Они сидели на лавочке неподалеку от летнего кафе. Оно еще работало, хотя его посетители уже елозили от осеннего холода, парни надевали на девушек свои толстовки, пиджаки или мастерки, а сами с бравурным видом дрожали в футболках или рубашках, но владельцы кафе старались выбить последние деньги перед закрытием сезона. Сеня открыл бутылку холодного чая и сделал глоток, Влад закурил, окидывая посетительниц мутным, но похотливым взглядом. Он не курил постоянно, но, пропустив пару бутылок пива, его тянуло к сигарете. А сегодня он выпил литра три. Сеня же, напротив, выпил лишь кружку пива, а потом довольствовался чаем и соком.
— Пошли в гостиницу, — сказал Влад, проинспектировав девушек. Не то чтобы там не нашлось подходящих кандидаток, но даже Влад понимал — в таком виде он для них будет не привлекательнее бомжа, что лежит под соседней лавочкой. Пара подходящих девчонок пила чай из похожего на реторту чайника, а значит, они будут чувствовать перегар.
— Давай вон к тем подкатим, — предложил Барс. — Если эти не поведутся, тогда в гостиницу.
— Не-е-е, — сказал Влад, туша окурок об лавочку. — Стремные они какие-то… Я домой…
— Как хочешь, — пожал плечами Сеня. — Только смотри, не пались перед тренерами…
— Не учи… ик… отца и баста. Все давай. Удачной охоты. Утром расскажешь…
Барс усмехнулся, допил чай и пошел к кафе. Влад тоже поднялся и направился в противоположную сторону — к гостинице. Прежде чем завернуть по тропинке, что вела к проезжей части, он обернулся. Сеня садился за столик к девушкам, те смеялись, Барс тоже скалился.
— Красавчик сука… — пробубнил Влад и нетвердо потопал к гостинице.
— Да, парень высокий, не спорю… — говорил Альберт Викторович. — Но слабоват. Сколько ему?
— Всего четырнадцать, — сказала Наталья Васильевна. Максим Семенович сидел рядом и молчал. Он сам видел, сын действительно слабоват по сравнению с остальными ребятами.
— Уже четырнадцать, а все еще не может отжаться ни разу, — сказал тренер. — И с координацией у него плоховато. Вы видели, как бегали и прыгали остальные мальчишки? Они его проворней в два раза, хоть есть там и ростом выше.
— Но ведь они занимались…
— Не все. Некоторые, как и Семен, пришли впервые. Слушайте, Наталья… э-э…
— Васильевна, — подсказала мать.
— Простите, столько всего в начале сезона приходится в голове держать…
Тренер покачал головой и затушил сигарету в пепельнице. Огромного роста, он занимал, казалось, весь стол целиком. Они сидели в тренерской уже минут пятнадцать и Альберт пытался объяснить родителям семьи Барсовых, что их сын слишком слаб для спорта. Мать же, напротив, считала, если сыну нравится баскетбол, он должен им заниматься. Поэтому они пришли в лучшую ДЮСШ Ставрополя, где готовили молодых ребят для «Дорожника». Не все попадали потом в команду, но многие.
Максим же, в который раз, осмотрел тренерскую. Маленькая комнатка три на четыре, обклеена грамотами, как обоями. Два стола и пяток стульев, за одним столом восседает бывший профессиональный игрок, а ныне детский тренер, второй стол облюбовала жена. На стене висит мишень для дартса с тремя дротиками, а на полу нарисована линия, из-за которой надо кидать. Максим с куда большим удовольствием сейчас покидал бы дротики, нежели выслушивал вялые попытки тренера отболтаться, и агрессивные нападки жены. Он откровенно скучал, хотя и согласился прийти сюда с женой и попросить за сына. Понимал, затея почти безнадежна, но пошел, потому что имел соображения…
Максим, разумеется, любил сына, но понимал — жизнь штука жестокая, а Сеня пока не подает признаков, что когда-нибудь к ней приспособится. Если бы хилость и слабое здоровье компенсировались умом, Максим Семенович повел бы сына в шахматную секцию, купил бы десятки книг, вел беседы на умные темы. Но закавыка в том, что Сеня не интересовался шахматами и читал только домашнее задание. И вообще в школе балансировал между твердой тройкой и двойкой. Природа не дала сыну ни любознательности, ни ума, что поделаешь. Втайне, Максим списывал это на гены жены. Он-то сам в школе был почти круглым отличником, окончил Инженерный Университет, занимался футболом с десяти лет, и даже до сих пор собирается со старыми однокурсниками раз в неделю на стадионе, чтобы погонять мяч, а потом попить пивка в баре. Но до недавнего времени сын даже спортом не увлекался. Отец вообще не мог понять, что его может заинтересовать, кроме телевизора и компьютерных игр. Но неожиданно, и даже внезапно, сын увлекся баскетболом. Сеня взял у тех же материнских генов высокий для своего возраста рост, и над мальчиками его лет возвышался чуть не на голову. И вот недавно в школе прошли соревнования между классами, где Сеня очень неплохо себя проявил — его класс выиграл тогда. И хотя в игре он ничего не делал кроме блокшотов, и забил всего однажды, причем с третьего раза, мальчик все равно пропитался к этому виду спорта. Тогда отец и подумал, а может у него талант? Может если природа умом обделила, то хоть дорога к спорту откроется. Но сегодня утром понял — не откроется.
Наверное, мальчишки его класса тоже не отличались физическим развитием, потом что, придя сегодня на тренировку, Максим увидел, кто такие есть перспективные ребята. Тоже высокие, многие повыше Сени, но подвижные, как муравьи. Они столько раз падали, кувыркались, а потом спокойно вставали и с шуточками играли дальше, что Максим с жалостью смотрел на сына. Отец не сомневался — если Сеня так упадет, он переломает себе все ноги-руки. И теперь Максим вяло поддакивал жене, ни на что не надеясь.
— Но если Сенечка недостаточно… развит физически, это ведь можно исправить, — говорила Наталья. — Разве не для этого существуют тренировки?