Когда за нами закрылась входная дверь, я наконец ощутила, насколько сильно устала. Теперь идея посетить Громорг утром казалась действительно верной. Моему организму, как ни крути, требовался отдых.

Винсент любезно предоставил мне свою спальню, сам же отправился в кабинет, прихватив с собой бутылку вина. Наскоро умывшись, я поспешила к нему. Очень уж хотелось поприсутствовать при разговоре Винсента с леди Катриной, да и поужинать не мешало.

Открыв дверь, я увидела, что Винс сидит за столом и как раз в этот момент с аппетитным шуршанием разворачивает сверток, который нам дал с собой Барристан.

– С едой у меня обычно негусто, предпочитаю обедать в трактирах, – сообщил мне он. – Однако спасибо Барристану – забота всегда приятна.

С этими словами Винс извлек полкаравая хлеба, небольшой круг мягкого сыра, уже нарезанное мясо, приправленное специями, и небольшой деревянный стаканчик, плотно закрытый крышкой.

– А там что? – поинтересовалась я, чувствуя, как просыпается аппетит.

– А там… – Винс мечтательно закатил глаза. – Там признание наших заслуг. По-барристановски, естественно. Это, Лори, соус!

И он торжественно откупорил крышку.

Я было хотела усмехнуться, но едва нос ощутил умопомрачительный аромат, как ноги сами понесли меня к столу.

– Это фирменный соус Барристана, рецепт которого он собирается передать исключительно своему наследнику, – пояснил Винс с довольным лицом. – Уважаемый дворецкий даже Айронда нечасто балует его приготовлением. Хотя подозреваю, что именно этот стакан он наполнил из каких-то своих запасов. Времени на готовку у него ведь не было.

– Судя по аромату, соус от этого ничего не потерял, – объявила я. – Где тут у тебя тарелки?

Винсент лишь цокнул языком, явно не собираясь никуда идти. В итоге мы обошлись без тарелок, соорудив себе объемные бутерброды и запивая их легким разбавленным вином.

– Ладно, хватит тянуть, – наконец сказал Винс, прикончив последний кусочек сыра. – Настала пора отчитаться перед бабушкой, а то принесет ее сюда нелегкая. Она на ветер слов не бросает. А это нам совсем не надо! Пока, во всяком случае.

– Ну вот почему не надо? – чувствуя, что вместе с сытостью приходит сонливость, вяло возмутилась я. – У нее связи, влияние, титул. Не будет ли лучше…

– Не будет! – твердо перебил Винс. – Не та ситуация, и обстановка в столице не та. Поэтому не будем волновать старушку. Если тебе будет легче, считай, что мы бережем всю ее нерастраченную энергию в качестве запасного варианта.

Я вздохнула. Что ж, Винсу лучше знать. Вряд ли он бы отказался от помощи столь влиятельной родственницы просто из чувства независимости. Тем более на кону свобода и жизнь его брата.

Винс выдвинул ящик стола и достал оттуда стационарный кристалл связи, который водрузил на специальную подставку.

– Наверное, обойдемся без визуального контакта, – пробормотал он и послал вызов.

Кристалл слабо заморгал, а потом засветился ровным светом, когда вызов был принят.

– Винсент? – громкий голос леди Катрины раздался почти сразу. – Почему я тебя не вижу?