– А в это время можно заодно избавиться от Глории, чтобы моему восхождению на престол точно ничего не мешало, – холодно заключил Айронд, заметно сдерживая себя. – А тебя, значит, бабуля приказала не трогать.

– Хоть непутевый, а родственник. – Винс скривился.

Айронд бросил взгляд на меня и сказал:

– Идем, Глория. Тебе надо одеться, а потом нанесем визит нашей бабушке. Винс, ты с нами?

– Пропустить такое зрелище? Ни за что! – отозвался тот. – Я мигом. Вы пока идите, я догоню, – и бросился в спальню.

Мы с Айрондом вернулись в гостевой дом, где я быстро оделась. Анисса, словно чувствуя, что происходит нечто странное, ничего не спрашивала. Только помогла мне со всеми застежками и крючками, а напоследок, когда мы уже выходили, спросила:

– Вы вернетесь, леди Глория?

– Когда-нибудь – непременно! – ответила я, увидев, как к нам спешит Винс, тоже полностью одетый. Ночь уже полностью вступила в свои права, но Айронд, на миг нахмурившись, уверенно произнес:

– Катрина не спит. Нам не придется ждать.

И мы втроем отправились к хозяйке Глернгарда.

Прямо перед дверью в личный кабинет герцогини нас попытался остановить Диккенсон, но, взглянув на лицо Айронда, молча отступил в сторону. Винсент по пути ободряюще хлопнул его по плечу рукой.

Мы застали леди Катрину сидящей за столом и что-то пишущей. Она подняла голову и, едва взглянув на нас, спокойно констатировала:

– Рассказала, значит. Ну что ж, сразу изольете свой праведный гнев? Или по очереди?

– Бабушка, мы все знаем, – сказал Винсент и усмехнулся, зная, как не переносит леди Катрина такое обращение. – Кстати, всегда интересовало, сколько стоит Айронд, по твоему мнению.

– Дорого, – ответила Катрина, по-прежнему холодно.

– А я?

– А ты – не очень, – отрезала она. – Хватит уже паясничать! Говорите, с чем пришли! Хотя все, что вы можете сказать, я и так знаю!

Тогда Айронд шагнул вперед и посмотрел прямо ей в глаза.

– Я спрошу только один раз, Катрина. Только один. И если ты солжешь, поверь, я это узнаю. И последствия будут очень нехорошими.

Леди Катрина попыталась усмехнуться, но получилось несколько криво. Она, по всей видимости, только сейчас осознала, что перед ней стоит не просто ее любимый внук, но еще и азура, который с легкостью перешагнет родственные узы, если они помешают ему вершить задуманное.