Поднявшись на третий этаж по лестнице (на двери лифта была красноречивая надпись, сообщавшая всем прибывшим, что предназначено это устройство только для сотрудников и больных), он вошел в отделение и остановился. Ему нужна была заведующая, т. к. с ней он планировал вначале побеседовать. Неожиданно из двери палаты, расположенной прямо напротив входа, стремительно вышла совсем молодая девушка с очень серьезным сосредоточенным выражением лица. Высокая и стройная, со светлыми вьющимися волосами, ниспадающими из под медицинского белого колпака до самых плеч. Видимо, сотрудница отделения, раз одета в белый халат. В руках какой-то документ, свернутый в трубочку. «Наверное, медсестра, – подумал Андрей. – А какая симпатичная, молоденькая, совсем еще девчонка, но уж больно серьезная».
– Здравствуйте, девушка-красавица, здравствуйте, солнышко, – с улыбкой заговорил Прохоров. – Туда ли я попал? Это терапевтическое отделение или ошибаюсь? Мне нужно увидеть заведующую отделением. Поможете?
Девушка резко остановилась, не спеша подошла к Андрею, встала перед ним и начала внимательно разглядывать посетителя.
– Расскажите, пожалуйста, мне, уважаемый молодой человек, – медленно начала она свой монолог, посвященный незнакомцу, – Вы всегда так фамильярно начинаете разговор с незнакомыми Вам людьми? Или я являю собой определенное исключение из правил?
Услышав подобное в свой адрес, Андрей слегка опешил, на лице обозначилась растерянность. Молчаливо стал смотреть на незнакомку, чувствуя, что краснеет.
– Простите меня великодушно, я совсем не хотел Вас обидеть или смутить. Просто увидел такую симпатичную девушку и решил заговорить с Вами именно таким вот ласковым заигрывающим тоном. – Андрей начал приходить в себя и понял, что не ту направленность разговора выбрал с самого начала. Это же не скамейка в парке, девушка на работе, а он тут со своими комплиментами лезет.
– Хорошо, так уж и быть, принимаю Ваши извинения, – ответила она, но лицо продолжало оставаться серьезным, даже недовольным. – Может, представитесь мне, кто Вы и какими судьбами оказались у нас в отделении? На пациента вроде не походите.
– Я старший лейтенант полиции Андрей Прохоров, сотрудник уголовного розыска. Прибыл для решения ряда служебных вопросов, поэтому хотелось бы встретиться с заведующей отделением и кое-что выяснить и уточнить у нее. Не подскажите, где могу ее увидеть?
– Ух, ты, как все серьезно! Понятно. Так вот, замечу, что совсем не трудно ее увидеть, ибо я и есть заведующая отделением Литовская Ирина Борисовна.
От смущения и понимания, в какой глупой и нелепой ситуации он оказался, Прохоров молчаливо смотрел на нее, не зная, с чего теперь начать разговор. Постепенно с лица Ирины Борисовны начала сходить строгость, и легкая, едва заметная улыбка коснулась ее губ.
– Вот только у меня просьба: если что-то неотложное и срочное, я смогу уделить немного внимания, если же нет, то давайте назначим время и я тогда буду в полном Вашем распоряжении для обстоятельного разговора. Просто сегодня работы очень много: сейчас планируется обход, затем из приемного отделения больные начнут поступать, их принять надо, осмотреть, описать, назначить лечение. Да еще плановые консультации в других отделениях. Одним словом, сами видите…
Андрей слушал Ирину Борисовну и внимательно смотрел на нее. Понимал: что-то сейчас с ним произошло, вот здесь, минутой ранее, и это абсолютно не связано с работой.
– Конечно, я понимаю, сколько у Вас работы и какая она. Тем более я заявился к Вам как «снег на голову», без предварительной договоренности. Еще раз прошу простить Вашего покорного слугу за такое легкомыслие. Вы меня тоже поймите, ибо я представить себе не мог, что такая вот совсем уж молоденькая девушка может оказаться ни много, ни мало заведующей отделением!
– Уже простила. Ладно, будем считать наше знакомство состоявшимся, правда, при довольно смешных обстоятельствах! Я побежала, работы действительно очень много. Она уже направилась в свой кабинет, как вдруг осмелевшего Андрея прорвало и он вновь обратился к ней:
– Ирина Борисовна, а что, если я сегодня встречу и провожу Вас после работы, по пути и обсудим все. Можно так?
Она приостановилась, снова взглянула на Андрея.
– Нет, нельзя. Просто не получится практически, поскольку провожать Вам будет некого – я сегодня остаюсь на дежурстве в отделении до утра.
– Как так? Вы же целый день будете на своем боевом посту, в работе, в постоянной беготне, без отдыха, потом еще и дежурить ночью? Ну и нагрузки… Куда руководство смотрит? А муж почему не возмущается, – с искренним негодованием заговорил Прохоров.
– Если Вас уж очень заинтересовал вопрос о моем семейном статусе, то можно было прямо у меня спросить, а не в контексте обсуждения проблем с дежурствами. Хотя это не имеет никакого значения для решения рабочих вопросов, которое нам предстоит. Но чтобы удовлетворить любопытство и, видимо, определенную заинтересованность, отвечу: нет, я не замужем. Я свободная и независимая особа, да еще и с очень непростым характером, – со смехом добавила она. – Так вот о дежурствах: это временные трудности, поскольку многие врачи и фельдшера еще не вернулись из отпусков, где-то через месяц ситуация исправится. Все, я побежала, а то Вы меня совсем заговорите!
Андрей решил до повторного общения с заведующей отложить временно знакомство с Осмоловской. Он даже не стал пока интересоваться, где именно она находится и чем в данный момент занята.