– Похоже, его там нет.

– Похоже на то.

– А ты что скажешь, Том?

Том был самым опытным в группе, он прошел Вьетнам.

– Надо действовать осторожно. Во-первых, машина может быть заминирована. Во-вторых, он совершенно спокойно может ждать нас тут, под деревьями. В-третьих, он постоянно перемещается, он вооружен, и мы обязаны оповестить всех, кто живет поблизости, около торгового центра. Мы не хотим, чтоб он вломился к кому-нибудь в дом и взял в заложники детишек.

– Так делать-то что, Том?

– Остановимся тут на минутку.

Пока они стояли, за их спинами возник микроавтобус новостного канала.

– Что здесь делают эти мудозвоны с телевидения? Кто-нибудь, скажите им, пусть убираются.

Фил, патрульный, выбрался из машины и медленно двинулся к телевизионщикам. Сообщил им, что кто-то будет арестован, если немедленно не уберется отсюда. В ответ кудрявый репортер предложил Филу ни в чем себе не отказывать. Микроавтобус остался, где был.

Оператор заснял весь спор. Теперь копы не просто стояли, их бездействие снимали на пленку. Прибыли еще две машины полиции штата, и тоже уставились фарами в лес.

– Я не вижу никакого движения, Том.

– Думаю, кто-то должен вернуться и проследить за пожаром.

– Ага, Гэри, давай. Возвращайся, если охота.

Том принял решение:

– Если действовать осторожно, можно начать поиски в этом районе. Каждая машина – это команда из двух человек. Один остается в машине, другой идет впереди и обследует зону леса перед машиной на предмет любых указаний на местонахождение подозреваемого.

– Подозреваемого? Да он убил шестерых.

– Откуда ты знаешь?

– Патрульные говорят, что не выйдут из машин.

– Зассали.