— Посещение разрешаю. А теперь что можешь сказать ты, Мори? — с чувством глубокого облегчения спросил я.
Не знаю почему, но общаясь с Нордином я чувствовал слабый, едва заметный дискомфорт. И потому мне было приятно завершить беседу с казначеем и приступить к разговору с простым и понятным старостой. От которого не стоило ожидать ничего дурного.
— Да к что ж, — староста замялся, собираясь с мыслями. — Все, что мы с вами, тан, обговаривали, сделано. Суконная лавка возведена и уже работает. Товары из нее хорошо расходятся. Думаю, через несколько дней она потребности нашей деревни обеспечит и можно будет поставлять товары в Крэм и Гнесин. Выгон для бриксов мы также возвели и уже продали нескольких особей нашим соседям. Очень уж они просили.
— А как обстоят дела с урожаем и производством эля?
— Тут, тан, не могу ничем порадовать. Эльси то ведь уехала в Крэм, а без нее какие урожаи? — Староста огорченно вздохнул. — Себя мы обеспечим, да и на продажу кой-чего будет. Да только это все не то. Вы бы вернули нам Эльси!
— Наша нимфа уехала на неделю, пока придется вам обходиться без нее, — мне и самому было непривычно возвратиться в Сторм и не застать Эльсиэль, однако девушка действительно было нужна в Крэме.
— Будет ждать, — констатировал Мори обреченным голосом. — С элем, тан также не все гладко.
— А с ним-то что случилось?
— Так ведь не хватает его! И Крэм его заказывает и Кинрэд и даже Межа со Стормдалом. А сейчас еще и Гнесин, небось, присоединится к распитию. Да еще и тинорцы его приобретают как не в себя! Так что нам и не остается. Мы уж стали сами в домах закладывать бочки, чтоб хоть как-то насытить желудок. Вы б разрешили нам еще одну пивоварню построить?
— Возводить пивоварню своими руками — не дело. Качество будет не то. Однако ты, Мори, меня убедил. Будет тебе пивоварня. Через три дня поставлю ее возведение в замке. Еще есть проблемы, которые бы волновали жителей Сторма?
— Нет, тан, с остальным мы и сами справляемся.
Хоть здесь все решилось быстро. Завершив разговор со старостой, я приступил к обсуждению неотложных дел с Громи и Тельдреном. За последние четыре дня в замке были возведены четыре объекта, бывшие улучшением уже существовавших строений. В связи с этим завтра требовалось провести обряд инициации, переведя почти сотню моих подчиненных на новый уровень силы. Кхазад должны были стать моркхазад, то есть в буквальном переводе «гномами, прошедшими смерть», духам камня предстояло превратиться в духов гранита, рунным магам — получить статус и способности «мастеров», ну а духам горы преобразиться в «мятежных». При воспоминании о последних я мечтательно прикрыл глаза. Ведь в настоящий момент самые сильные из моих юнитов были довольно ограничены. Каменных гигантов сложно было убить, они могли сражаться в ближнем бою, однако тем же драконам им противопоставить было нечего. Но то сейчас. Мятежный дух гор приобретал способность метать сгустки лавы, и этот аргумент сложно было игнорировать любому существу, оказавшемуся на пути снаряда.
Завершив обсуждение вопросов обороны, я распустил собравшихся, а сам направился к Мердину, от встречи с которым ожидал очень многого. Сам купец остановился в здании представительства клана Тинора, имевшем за собой обширный огороженный участок земли. На нем также размещалась вместительная конюшня и было достаточно места для стоянки десятка телег. В настоящий момент, однако, здесь находилось только три повозки. Как я узнал в разговоре со старостой, Телерин решил сегодня направиться в Гнесин, дабы оценить перспективность этой деревни для клана Тинора, что и объясняло некоторое запустение этого места.
Никем не встреченный, я прошел через двор и постучался в дверь.
— Тан Далин! Рад вас видеть! — поприветствовал меня Мердин, отозвавшийся на стук.
На купце была одежда из дорогого сукна, украшенная полудрагоценными камнями. Он явно ждал меня, а еще верно смог встать на ноги с тех пор, как произошла наша первая встреча, две недели назад.
— Проходите. Желаете отведать эля или отвара? — проявил купец учтивость.
— Благодарю, я совсем недавно из-за стола, а потому не испытываю жажды. И, уважаемый Мердин, мне бы сразу хотелось приступить к обсуждению насущных дел, вы не против?
— Разумеется, — мою просьбу Мердин воспринял совершенно спокойно. Гномы не любили долгих расшаркиваний, а купцам они нравились еще меньше.
— Для начала я бы хотел узнать, как продвигается компания против наших врагов?