– Я осознавала последствия выбора. Это того стоило.

– Кем она была? – Герцогине очень хотелось подойти поближе и убить эту гадину, но женщине прекрасно было известно, что ничего не выйдет.

– Не понимаю, о чем ты.

– Та, что стала твоим вместилищем, шаутт.

Рукавичка не стала отрицать ее догадку.

– Тебе и вправду есть до нее дело?

– Нет, – призналась Захира. – Хотя ее немного жаль.

– Пожалела бы себя.

– О. Я уже прошла этот этап.

Смешок.

– Неплохо. Думал, ты вцепишься мне в глаза. Ах да. Их же пришлось вырезать. Ну, не важно.

– Что с моим слугой?

– Не интересуюсь мясом, если оно не нужно для пользы дела.

Он мог лгать. Или действительно не знать, если ее принес обратно кто-то из других шауттов. Захира мысленно попрощалась с телохранителем. Надеялась, что он ее не предал.

– Выходит, я нужна для пользы. – Герцогиня рассеянно потрогала большой палец, на котором все еще оставалось ее кольцо. – Зачем?

Шаутт мотнул головой в сторону выхода:

– Спроси сама.

Наконец-то ее спокойствие дало трещину, и черты исказились от боли. Эрего стоял у входа в зал, спокойно глядя на нее.

Он вырос за те месяцы, что она не видела его. Вытянулся и окреп, и меч на поясе уже не казался ему велик. Такое знакомое лицо, с течением времени все больше похожее на лицо ее мужа.

– Мать, – поприветствовал ее Эрего, чуть склонив голову.