Переход границы для игроков на текущем этапе был не простой задачей. Уровни игроков были небольшими, монстры сильными и регулярно возрождались. Поэтому кайтить их было бесполезно. Однако, когда большая группа игроков и солдат собралась вместе, победа стала возможной. Для всех это был интересный ивент. Игроки Свободной Республики хотели сделать это первыми и записать свое имя в историю. Конечно, самым первым был Арес, но тот был просто читером. Двигаться нужно было быстро, во многих регионах игроки собирались в большие группы и пытались перейти через границу. Достижение первой крови даст группе хороший буст к репутации.
Войско Свободной Республики было самым большим. Несмотря на происходящий балаган, игроки Республики были сплоченными и доверяли своему лидеру. Однако, были и проблемы. Подкупленный Геральт собрал несколько соратников и пытался сорвать планы. Регулярно атакуя то обозы с провизией, то сам город, то лагерь у границы. Продвижение было медленным, но быстрее, чем у соперников за счет количества игроков. Игроки с другой стороны границы хотели оказать поддержку, но их было не так много и их враги в регионе не давали им много возможностей.
Действие было простым, игроки призывали бойцов группами и принимались кайтить монстров, то есть, выманивать их со своей территории и медленно уничтожать. Затем за работу принималась группа строителей и лесорубов. Пока одни монстры погибли и еще не возродились, а другие монстры далеко, строители и лесорубы зачищали площадку, строили оборонительные укрепления и ловушки. После респауна ближайшие монстры немедленно атаковали хорошо защищенные позиции и быстро умирали. Звери не могли появляться на территории, которую уже заняли игроки и местные. Если долгое время в каком-то захваченном месте не было людей, и это место не было в обзоре игроков, звери могли возродиться там, но чаще всего они возрождались в лесах или болотах вокруг. Медленно, но верно игроки продвигались вперед, каждый день отвоевывая несколько сотен метров.
Чем дальше продвигалось войско, тем сильнее и свирепее были звери. Но игроки также быстро учились, как с ними бороться, и росли в уровнях. Опытная Лариса старательно играла роль НПС, каждый день вдохновляла игроков и направляла людей. Свои силы она не показывала и своих бойцов не призывала, иначе запросто могла попасть под немилость Мирового Закона. Вместе с тем, красивая внешность и вдохновляющие речи толкали игроков на подвиги, и вдохновленные парни и некоторые девушки сражались с утроенной силой. Не каждый глава киберспортивного клуба или глава группы людей обладал такими же харизмой и влиянием, как Лариса. Да, основные игроки клубов получали зарплату, но зарплатой и даже бонусами невозможно купить сердца. Большинство игроков клубов сражались за репутацию клуба, а игроки Свободной Республики сражались за свою репутацию. Далеко не все наемники чувствовали себя сопричастными к клубу.
В это время многие были шокированы выступлением армии Ареса. Даже его близкие союзники были удивлены. Из Олимпа и других деревень вышла армия в почти две тысячи солдат. В ней были также мощные старосты, каждый из которых имел не меньше десяти бойцов, также была большая группа призывателей НПС, состоявшая из подданных Ареса и наемников. В общей сложности больше восьмидесяти призывателей было в войске Ареса. Лишь немногие группы имели в своем составе столько призывателей, включая игроков. Да, если бы все игроки этих групп поскребли по сусекам, они бы также смогли собрать две тысячи солдат, и даже больше. Но это было не особо полезно, ведь солдаты были не особо сильны и не имели достаточно экипировки. Однако, в войске Ареса половина солдат была хорошо экипирована. Солдаты игроков на их фоне казались нищими перед принцами. Вторая половина армии, которая была не так хорошо экипирована, не воевала с монстрами, а осуществляла поддержку, патрулировала окрестности, защищала обозы и тыл, строила оборонительные укрепления. Небольшая группа игроков не смогла бы сковырнуть даже войско поддержки, не то, чтобы основную армию. А если бы кто-то собрал большую силу, их бы сразу заметили. Никто не видел самого Ареса, но командир войска был очень умелым и решительным. Плюс к этой армии появились союзники игроки. Все клубы и гильдии сразу же почувствовали давление даже большее, чем от конкуренции со Свободной Республикой.
Глава 11 Самый первый
Летящий кристально прозрачный хрустальный стакан, наполненный ярко-желтой жидкостью, встретился с белоснежной стеной и рассыпался на множество мелких кусочков. Апельсиновый сок расплескался в стороны — на стену, на пол и даже на дорогую винтажную мебель.
— Черт! — вскричал молодой мужчина азиатской внешности, отбросив в другую сторону стеклянный планшет.
Лицо его было не особо красивым, но очень хорошо ухоженным. Аристократический профиль с намеком глубокого высокомерия придавал молодому человеку изысканности и шарма. Даже в гневе его движения были отточено манерными, будто бы каждую секунду он был окружен вспышками фотокамер.
— Босс, что случилось? — в богато обставленную гостиную вбежал азиат средних лет с небольшой стильной щетиной.
За ним зашла миловидная служанка с направленным в пол взглядом, которая, не сказав ни слова, принялась собирать осколки. Однако, в спину ей прилетела декоративная подушка от дивана, на котором сидел ее хозяин. Девушка молча поклонилась и выбежала из комнаты.
— Что случилось, говоришь? — голос парня кипел яростью. — А в том, что мы не можем побить каких-то выскочек!
— Босс, мы делаем все возможное, но у нас недостаточно ресурсов… — ответил мужчина, опустив голову.
— Я это и без тебя знаю! — парень поднял брови, но понемногу приходил в себя. — Можешь ли ты сказать что-нибудь толковое?
— Я-я… — начал подчиненный. — Мы сделаем все возможное!
— Сделаете, ага… Скажи мне, мы все начали с одной и той же позиции, почему мои люди не справляются с возложенной на них задачей? Наш клан Мао имеет более чем тысячелетнюю историю, и мы не можем выиграть у кучки молодых прощелыг?
— Босс, у этих игровых клубов более чем десятилетний опыт, а у некоторых глубокая поддержка корпораций. Вы же знаете, с этими иностранцами не просто иметь дело.
— Мы пережили сто лет унижения, а потом еще сотню лет экономических и технологических блокад. Лишь недавно китайцы смогли держать свою голову прямо перед иностранцами, и все равно, мы сейчас проигрываем в нескольких областях этим лаоваям! Хорошо, я могу понять наше отставание от ведущих игровых клубов, у клана Мао много отраслей под контролем, если бы не обширные инвестиции и покупка некоторых ведущих игроков, мы бы могли проиграть даже нашим китайским клубам. Но кто, блин, такой этот Арес? Откуда этот черт взялся? Как он без связей и денег смог так высоко подняться? И эта, Лариса. Ты понимаешь, мы проигрываем не игровому персонажу. Гребаной цифре! Как ты можешь это объяснить?
— Босс, не говорите так. Сколько у этого Ареса деревень? 10–15? А у Свободной Республики не более двадцати деревень и полусотни игроков. Как они могут сравниться с нашим кланом Мао? У нас больше ста пятидесяти деревень, триста основных членов и тысяча игроков в гильдии. Вместе с другими союзниками, у нашего альянса более четырех сотен деревень и пяти тысяч игроков. Как мы можем проиграть этим несчастным?
— Как мы можем проиграть? Всего 15 деревень? Ты понимаешь значение слова «концентрация»? Наши силы разбросаны по сотням регионов. А у него все компактно, как ты думаешь, с какой скоростью компактная и хорошо обученная армия будет захватывать новые регионы? В своем регионе они не двигались особенно, так как у них торговый хаб и хорошие отношения с местными, а также альянс с игроками региона. Но будут ли они такими же вежливыми в другом регионе, где среди друзей у них только торговцы, да караванщики? Точно также, как и мы, пока что, не можем открыто атаковать местных в нашем регионе. Как только они прорвутся в следующий регион, количество деревень и войск под управлением Ареса будет расти ускоренными темпами.