— Арес, — громким басом произнес царь. — Наслышан о тебе. Аргос ты взял — это хорошо. Щелкнуть по носу Эпиру, это отлично. А где Аристарх? Надеюсь, ты с ним расправился?

— Он служит мне, — улыбнулся я. — И клятву принес.

— Тебе? — царь громогласно рассмеялся. — Ну, ты — молодец. Не буду спрашивать, как ты это сделал, но ты сумел меня впечатлить. Асий поведал мне, что ты очень амбициозен. И на этих небольших завоеваниях ты не остановишься?

Взгляд Леонида стал каким-то испытующим что-ли.

— Не собирался, — честно признался я.

— Это мне нравиться! Как ты относишься к союзам? — Леонид не ходил долго вокруг, да около.

— Хорошо отношусь… — я также не стал тянуть с ответом.

— Я хочу предложить тебе встать рядом со мной, — Царь Спарты с добротой посмотрел на меня. — Думаю, ты можешь стать силой которой мне не хватает для окончательного разгрома врагов. Но вот только у меня условие…

— Какое? — внимательно посмотрел я на него в ответ.

— В паре дней пути от тебя наводиться деревня Гераклис. Ее владелец Диоген, входит в союз Эпира. Захвати ее, и мы станем верными союзниками и вместе захватим весь регион! — Леонид разошелся не на шутку. — Но не просто так я тебе это предлагаю. Деревня большая, войск понадобится много, к тому же, ты понесешь потери. Сначала тебе нужно будет подготовиться, месяца должно хватить. И я готов выделить тебе из казны в качестве компенсации 5000 Эрос. Что думаешь?

Леонид был игроком, поэтому не мог выдать официальный квест. Вместе с тем, речь его была настолько формальной в духе не игрового персонажа, что я мысленно представил себе панель задания.

Царь Леонид предлагает задание: Захват деревни Гераклис

Награды: Эрос +5000; Союз с царем Спарты Леонидом

Срок выполнения задания: Один месяц

В случае провала: Потеря репутации в регионе — 1000; — 20 отношения с Царем Леонидом

Принять: да/нет

Шутки шутками, но я все равно хотел расширить свое влияние и в этом регионе. Вместе с Леонидом это будет намного проще. Я, конечно, сразу согласился на это предложение. Мы еще немного обменялись любезностями, прежде чем Леонид отключился. Лицо в зеркале исчезло, и оно вновь стало обычным.

— Я рад достопочтенный Арес, что вы договорились, — встал Асий и поклонился. — А теперь позвольте удалиться. Когда Вы захватите деревню Гераклис, мы встретимся снова, и я лично отведу Вас к моему господину.

С этими словами он оставил меня одного. Я погладил подбородок. Гераклис не будет такой же простой добычей, как Аргос. А войск у меня в этом регионе не то, чтобы много. Если я буду слишком много активничать, рискую навлечь на себя недовольство и других игроков, потом сложнее будет отбиваться по всем фронтам. Дружба с Леонидом еще не гарантирует мне безопасности в регионе. Пока я размышлял над тем, как же мне поступить, мой взгляд упал на брелок в виде кареты, который я иногда бессознательно верчу в руках в последние дни. Да, видимо, его время пришло.

Я еще раз встретился с Клеархом и приказал ему хорошо сотрудничать с моими советниками Лю и Мо, благо теперь существовала связь черещ стелу. Понятно чтобы не тратить лишний раз Эрос, будут записками обмениваться. А то слишком накладно тысячами его тратить, путешествуя туда-сюда. Затем нашел в таверне троицу греков и дал им задание прошерстить ближайшие руины и леса, естественно, не ослабляя защиту деревни. В руины, вообще, можно и по одному ходить. Также приказал им сотрудничать с моим Су в вопросах военной подготовки жителей деревни, из которых я решил сделать солдат. Чего-чего, а денег на содержание армии у меня было достаточно. В данный момент им не нужно работать на полях, а нужно по максимуму приобрести боевой опыт. Коренных жителей деревни было две с лишним сотни человек, остальные были местными. За исключением некоторых ключевых должностей и приближенных слуг, всем женщинам и мужчинам деревни я выбрал профессию в стеле.