Между тем одна из московских газет поместила отзыв американского специалиста Джорджа Моргана, наблюдавшего за работой метростроевцев. «Восхищен работой комсомольцев! -восклицал американец. - Никогда в жизни не видел такого энтузиазма и такой смелости! Плывуны поверху и известняки в основании - наихудшая комбинация, которой боятся все тоннельщики. А они продвигаются, наращивая скорость и повышая качество работы!»
Рассказывал Вадим Борисович и о находках метростроевцев. Прокладывая тоннели под землей, находят они иногда остатки древних жилищ, бревенчатых мостовых, поделки кузнецов, гончаров, столяров и кожевников, живших в Москве в прошлые века.
Метростроевцы обнаружили основание дубовой крепостной башни, служившей когда-то для сражения русских воинов. В другом месте откопали рассеченный монгольский шлем, а в нем череп вояки из орды хана Тохтамыша. Нашли оружие мятежных стрельцов царевны Софьи - бердыши, пищали, шестоперы и сабельку шляхтича, украшенную самоцветами.
Вадим Мостовиков присутствовал при раскопках в районе Чертолья (или Черторья), близ церкви Похвалы Пресвятой Богородицы, неподалеку от Храма Христа Спасителя.
Название местности произошло от названия ручья Черторыя, вытекающего из Козьего болота (превращенного позднее в Патриаршие пруды), сбегавшего под горку вдоль нынешнего Гоголевского бульвара, а затем впадавшего в Москву-реку. Ручей, особенно после дождей, был бурным и стремительным - размывал овраги, по которым бежал, образуя промоины и ямы. «Словно черт рыл», - говорили московитяне. Потому и прозвали ручей Черторыем. А одну из прилегающих улиц близ ручья, которая теперь называется Кропоткинской, в те далекие времена, вплоть до 1658 года, называли Чертопольской. Потом по указу царя Алексея Михайловича ее назвали Пречистенкой, так как по ней была проложена дорога к Ново-Девичьему монастырю, в котором находилась икона Пречистой Девы Богоматери. При Иване Грозном в Чертолье, неподалеку от нынешней улицы Ленивки, в своей обособленной слободе жили опричники. Были у них тут своя церковь, рынок и кладбище.
Во время слома в 1931 году церкви Похвалы Пресвятой Богородицы, стоявшей на Кропоткинской набережной, неподалеку от нее было обнаружено надгробие: каменный склеп Малюты Скуратова. Он был убит во время Ливонской войны близ замка Вайсенштейн в 1573 году, перевезен в Москву и похоронен в Чертолье, на своем подворье. Полуистлевшие военные доспехи и орденские ленты подтверждали принадлежность их Скуратову.
От подворья Скуратова в Кремль и ко двору Ивана Грозного, находившемуся на старом Ваганьковском холме, где теперь дом Пашкова, вели тайные подземные ходы; около устья Неглинной реки перед Боровицкими воротами был выход. Известно также, что существовали подземные переходы и позднее, когда во время нашествия Наполеона император выходил по ним из горевшего Кремля.
Однако историкам и археологам, среди которых был молодой археолог Стеллецкий, не было разрешено искать подземные ходы в районе бывшего подворья Малюты Скуратова.
Но вскоре подземные переходы Чертолья были обнаружены…
Впервые о библиотеке Ивана Грозного Вадим Мостовиков услышал от своего деда. Никита Калистратович рассказывал о ней с большой уверенностью.
В либерее* Ивана Грозного находились многие древние бесценные рукописи, которые привезла в Москву из Рима племянница последнего византийского императора Константина XI Зоя (Софья) Палеолог, ставшая женой князя Ивана III, деда Ивана Грозного. Среди рукописей на древнегреческом и латыни, древнееврейском и арабском, других языках были исторические хроники и исследования, своды законов, международные договоры и документы величайшего значения для общечеловеческой истории. В либерее были также сочинения авторов, побывавших на нашей прародине - земле древних славян и скифов и описавших ее.
Манускрипты из библиотеки Ивана Грозного видели несколько иностранцев. Особенно ценное свидетельство оставил пастор Веттерман из Дерпта (ныне Тарту), о чем стало известно из «Хроники Франца Ниенштедта», оказавшийся на Руси, сопровождая в 1565 году пленных дерптцев в окраинные русские города Владимир, Нижний Новгород, Кострому, Углич. Пастор владел многими языками, и царь Иван Грозный хотел поручить ему перевод некоторых рукописей, вынесенных из своей библиотеки, на русский язык. Дерптский пастор был поражен, увидев несколько рукописей, среди которых были: Вергилиевы «Итхифалеика» и «Энеида», поэмы и оратории Кальвуса, Цезаревы записки о Галльской войне, кодексы Феодосия и Юстиниана, творения Аристофана и Полибия, эротический роман «Эфиопика», произведения Тацита, «Истории» Светония, Цицероновы сочинения «О государстве», «О законах», бывшие у Грозного в полном виде (до нас они дошли частично), и другие рукописи, которые были в единственном экземпляре во всем мире.
Для перевода рукописей потребовалось бы много времени. Кроме того, пастор боялся не без основания, что грозный царь после перевода книг может замуровать его где-нибудь в подземелье. Однако, по его свидетельству, он готов был «оставить под залог собственных детей», дабы иметь возможность взять с собой хотя бы некоторые рукописи из либереи и показать их ученым в университетах Европы. Но Иван Грозный доверия иностранцу не выказал: были случаи, когда европейские светила науки не возвращали бесценные книги.*
Видел либерею и перевел на русский язык одну из книг -«Толковую псалтирь» и составил опись царской библиотеки публицист и писатель Максим Грек, вызванный еще отцом Ивана Грозного с Афона из Ватопедского монастыря.
После смерти Ивана Грозного о либерее долгое время не было никаких упоминаний. Это наводило историков на предположение, что все погибло во время московского пожара 1571 года, когда город выгорел почти дотла. Каменные дома и церкви от жара трескались, оседали и рассыпались, все выгорело даже в погребах. От пожара пострадал и Кремль.
Некоторые исследователи считали, что либерея исчезла позже: во время польского нашествия в 1612 году. Оказавшись в осаде за стенами Московского Кремля, шляхтичи мучились от жестокого голода. В поисках пищи они обшарили все кремлевские подземелья. Возможно, в одном из тайников они обнаружили хранилище древних византийских пергаментов и… съели их!
Современник свидетельствовал: «Трудно описать, что тогда делалось. Осажденные переели лошадей, кошек, мышей, грызли разваренную кожу с обуви, с гужей, с подпруг, ножей, поясов, с пергаментных переплетов книг…»
Эту версию (равно как и версию о гибели либереи во время пожара 1571 года) поставил под сомнение любопытный факт, извлеченный из архивных записей историком Иваном Забелиным.