А Лука в это время как раз сворачивал Серпуховского вала на Шаболовку. Он и предположить не мог, что позади за ним крадется Мальчик, а навстречу неотвратимо приближаем оперативник Никифоров.

Мальчик увидел вдруг, что ведомого им Фальшивомонетчика» остановил мент. Он по-прежнему соблюдал дистанцию, и то, что на расстоянии показалось ему дружеской беседой, было совсем другим.

— Здравствуйте, предъявите, пожалуйста, документы… — Преграждая путь Луке, Никифоров козырнул.

Кладя поутру в карман миллион рублей, Лука почему-то подумал, что ему лучше иметь при себе и паспорт. Доставая его сейчас, он встретился взглядом с Никифоровым и узнал его. И Никифоров тотчас это понял. Взяв из рук Луки документ, он прежде всего посмотрел на место прописки. Эх, испариться бы куда-нибудь, исчезнуть, судорожно подумал Лука, как это бывает в сказках. Но тут же приказал себе успокоиться: в конце концов можно и отдать менту эти поганые золотые кружочки. Найти другие!

Мальчик из телефонной будки с мутными стеклами наблюдал, как двое служивых беседуют. И невольно пришло ему в голову, что и за ним, за Мальчиком, могли сейчас идти и следить. А он даже не почесался проверить такую элементарную вещь!

— К нам какие-то странные сигналы на вас поступают, — потупившись, проговорил Никифоров. — В общем, надо потолковать, това… гражданин Лучков. Попрошу вас сегодня в десять вечера быть дома…

Лука, уже смирившийся, что с добычей придется-таки расстаться, решился на контрудар:

— А вы, между прочим, тоже предъявите удостоверение…

Никифоров смерил его недоуменным взглядом.

— Зачем?

— Иначе мне придется пойти в милицию и узнать, как вас зовут.

— Лейтенант Никифоров, моя фамилия, — неохотно ответил оперативник. — А вечером поговорим.

— Я все понимаю…

— И я все понимаю, и ты все понимаешь!.. — Никифоров повернулся и пошел прочь, а Лука несколько секунд продолжал смотреть ему вслед, чем еще больше сбил с толку Мальчика.

Однако Мальчик не посмел бросить «фальшивомонетчика» и уже с опаской довел Луку до дома, выследил, в какую квартиру тот направился. Потом с большими предосторожностями выбрался снова на улицу. Это только кажется, что преступники не боятся попасть в зону. Они этого больше смерти своей боятся.

Придя домой. Лука первым делом достал из комода пистолет, который выудил вместе с монетами из грязной урны. До этого момента у пего не было особого желания поближе ознакомиться с этой игрушкой. Хотя большинство мужчин испытывают едва ли не папуасский трепет перед оружием. Припоминая, как пистолет ставят на боевое положение, он вынул обойму и нажал на спусковой крючок, выждав секунду-другую, нажал еще. Прицелился в дверь и снова нажал. Что ни говори, а звук выстрела, пусть и холостого, был приятен для слуха. И общем, военную кафедру в институте заставляли посещать не задаром. Загнал обойму на место и хотел было положить пистолет в карман, но, подумав, сунул его назад, в комод, под стопку белья. Большинство людей считают почему-то это место наиболее надежным, и Лука не был исключением.

Тем временем Гога и Баран безуспешно толклись у двери женщины, которую мы называем условно пока Джокондой. Они позвонили и раз и два. Из квартиры не донеслось ни звука. Надо отдать должное шпикам, у них хватило ума на то, чтобы в дверь звонил именно Гога, а не Баран, который плелся вчера за женщиной до самой двери и которого она могла опознать. Пока Гога звонил, Баран притаился в нише, где был вмонтирован мусоропровод. Однако их осторожности оказались ни к чему. На звонки в дверь так никто и не отозвался, и им ничего не оставалось, как перебраться во двор, благо укромных мест для наблюдения там было достаточно.

Устроились они возле детской площадки, в беседке. Не прошло и получаса, как мочевой пузырь Барана, что называется, подперло, и он намылился отлучиться.

— Давай прям здесь, — предложил ему Гога.

— Как-то неудобно…