Разговор с Пивоваровым состоялся в его же комнате. Уютное помещение с кроватью, письменным столом, светильником и небольшим шкафчиком. Табличка «Не курить». Стеклопакет. Из окна открывался вид на дорогу, ведшую в город, и окружавшую ее бескрайнюю тундру.

— Каким человеком был Черепанов? — спросил Евтушенко.

— Да я ж не брат родной ему, — ответил, пожав плечами, Пивоваров. — Да и разговоров задушевных мы не вели. Не к месту, да и бутылку-другую тут уж не раздавить. Сухой закон. Толик… ну, работящий мужик. На самосвале, как на коне наездник. Молчаливый.

— Так, а что по поводу увольнения он говорил? Почему? Куда собирался? Не мог же он просто молча написать заявление, ничего никому не сказать.

— Да… сказал, что поищет работу на материке. Сказал, что от полярного сияния и снега устал, хочет поюжнее, в родные края. Дурак, конечно. Что ж там делать, на материке?

— А вы сами из Магадана? — спросил Даниил.

— Да. Как будто в другой район на работу катаюсь. Пара часов на самолете — и я уже на месте. Тут ведь полоса неподалеку расположена.

— Удобно, — подхватил Евтушенко. — Ну а Черепанов ведь через город восвояси добирался? Он вот когда уволился, еще неделю в городе провел. Чем он там мог заниматься? Были у него там друзья-знакомые? Или родственники?

— Вряд ли, — Пивоваров покачал головой. — Никогда не говорил об этом.

— Так о чем-то вы разговаривали? — Евтушенко повысил голос, не выдержав. — Или Черепанов что, как заправский шпион, в молчанку играл? О чем же вы дружили с ним?

— Что случилось-то? Почему вы вообще интересуетесь Толиком?

— Интересуемся — значит, надо так, — отрезал Даниил.

Было понятно, что ничего нового узнать от Пивоварова не получится. В сухом остатке по Черепанову имелась стандартная анкета при трудоустройстве, крайне блеклые воспоминания коллеги и… ничего другого.

— С Тамарой Тищенко был знаком Черепанов?

Вопрос Евтушенко заставил Пивоварова задуматься. Тот посмотрел в окно. Почесал лоб. Если до этого он отвечал быстро, то теперь думал так, будто решал сложную математическую задачу.

— Это ведь та девушка, которая…

— Ну да, которая погибла по своей неосторожности. Это ведь случилось прошлой осенью, так? Значит, они работали вместе.

— Так тут работников сколько! — возмутился Пивоваров. — Нет, не думаю, что они были знакомы…

— Ну а ты? Знал ее?

Евтушенко не давал собеседнику время на раздумья. Он уловил что-то в его речи. То, на чем можно было сыграть. Даниил заметил в глазах майора блеск азарта. Такой же блеск он видел во время их недавней беседы в кафе, когда речь зашла об отце.