Помню, в тот день меня не отпускала мысль о том, что все происходящее в жизни человека — это одна большая подготовка к какому-то важному событию. Или даже к череде событий. В какой-то момент все встает на свои места и все обретает смысл. Интересно, когда в моей жизни наступит такое событие?

Со мной, скорее всего, поспорят люди постарше, ведь они знают больше, ведь они жили больше и видели больше. Только мне почему-то кажется, что не в количестве дело. Больше… Вздор все это. Слушайся старших, они ведь знают.

Ну вот вижу я алкаша из соседнего дома, и что? Помню, и десять лет назад, когда я еще на трехколесном велосипеде по двору рассекал, видел. Что, он ведь старший, он ведь знает о жизни куда больше, чем я. Или мамина коллега по работе, тетя Люба… редкостная дура. Ну как я могу серьезно относиться к человеку, который выписывает журналы народной медицины и всячески свои познания пытается испробовать на других? Подорожник мне к голове, чтоб его!

Впрочем, я отвлекся. В тот день мы с Саней Воронцовым и Димой Семаком договорились встретиться на заброшенном заводе. В свободное от подготовки к экзаменам время делать было предельно нечего, так что вечерами мы просто слонялись по городу, иногда заходили в подъезды и курили, оставляя после себя лужи плевков. С такими перспективами можно было бы дома остаться, с книжкой засесть или же кино посмотреть, но известие о смерти Бугая взбудоражило меня. Знакомая дрожь пробежала по телу.

— Блин, я не понимаю, — говорил Саня, поправляя очки. — Один-единственный столб на этом спуске, так же? Ну и как он умудрился в него влететь? На скутере! Я бы еще понял, если б на мотоцикле.

Сложно было молчать. Мне казалось, что я поступаю нечестно. Но мог ли я накидывать на своих друзей, подобно петле, бремя страшного знания? Да и слухи бы расползлись по городу моментально, и уж тогда мне пришлось бы туго. Те, кто помог Бугаю встретиться со злополучным столбом, могли ведь и меня с какой-нибудь твердой поверхностью познакомить.

— Это потому, что он с мафиози дело имел, — спокойно сказал Семак.

— Не пори чушь, толстяк! — буркнул Саня и толкнул Диму в плечо, так, для показухи. — Мафиози у нас здесь нет. Батя говорит, что они уже давно от старости померли все.

— Твой батя работает геологом. Вот он уж точно не спец в этом вопросе!

Саня попытался ухватить Семака за толстую шею, но в итоге чуть не лишился очков.

— Пошли в подъезд к Ирке Романовой. Покурим, — предложил я.

Так и поступили. Ирки дома не оказалось, и это было даже хорошо. Наша подруга не должна была отвлекать своим присутствием от самой важной темы — смерти Бугая. Ну а мне, не выдавая себя, нужно было выведать как можно больше.

— Так что там про мафиози? — спросил я Семака.

Оказалось, что с недавних пор ходил слушок, будто Макс Бугаев был у бандитов в качестве «шестерки». Этим объяснялась его отдельная от родни квартира и важное положение среди старшеклассников.

— Да не, он просто торговался со всеми подряд, — вставил свои пять копеек Саня.

— А вот и нет! Помнишь, ему около школы накостылял этот… Стаценко. То ли он ему впарил что-то, то ли сказал что-то… короче, морду набил знатно. Ну так вот, Стаценко после этого что? Ага, извинялся перед ним, на глазах у всех! На коленях. Думаешь, спроста? А мне вот кажется, что на Стаценко наехали. Он, конечно, крутой, но всегда есть кто-то круче, ага!

Я готов был согласиться со словами Семака. Но что же получается? От него свои же и избавились? Потому что он увидел то, чего не должен был видеть?

Стало как-то не по себе. Я незадолго до того посмотрел «Путь Карлито» с Аль Пачино в главной роли и подумал, что и Бугай, наверное, как и Карлито, был на пути к своему спасению. Пытался скрыться на этом чертовом скутере. Но не случилось…

Сумасшедший сосед Ирки Романовой выскочил из своей квартиры, как черт из табакерки, и прогнал нас. Шумим, мол, и заплевали весь подъезд. Ничего не оставалось, кроме как продолжить слоняться по городу, утопавшему в лучах вечернего солнца.