Она курила вторую сигарету подряд. Может, хотела пообщаться? Или просто убивала время в ожидании своего рейса? Неважно. В конце концов, курилка аэропорта — одно из тех мест, где мимолетные встречи редко перерастают в длительные знакомства. Покурили, поболтали — и разлетелись в разные стороны. Никаких обязательств. Только дым, общий на всех, вдыхаемый и выдыхаемый в непринужденных разговорах.

В небольшой комнате со стеклянными стенами было еще несколько человек. Низкорослый мужчина в клетчатом пиджаке живо обсуждал что-то со своим знакомым, в то время как его спутница — наштукатуренная брюнетка немного за сорок, облаченная в норковую шубу, — копошилась в своей сумочке. Она пыталась найти разрывавшийся полифонической мелодией мобильный телефон-раскладушку.

Даниил подумал о том, что облачаться в норковую шубу в конце мая — это даже не показуха, но, определенно, диагноз. Впрочем, последняя неделя весны выдалась не такой уж теплой — то и дело срывался с цепи холодный ветер, порой буйствовал в паре с проливным дождем. Сырость, запотевшие стекла автомобилей…

— Есть много способов остаться без сна, — сказала девушка, выпустив струйку сизого дыма. — Необязательно уезжать так далеко.

— Ну, я ведь по работе туда, — сам того не желая, стал оправдываться Даниил.

Впрочем, он тут же прервался. Чуть нахмурился, посмотрев в сторону дверей. Хмурость променял на скупую улыбку, после чего вдавил недокуренную сигарету в металлическую пепельницу и собрался уходить. Вежливо улыбнувшись, пожелал девушке хорошего полета и пошел к выходу из курилки.

Ольга ждала его у дверей. День вылета был наполнен до отвала всякой степени важности делами, и с самого утра она уже выглядела усталой. Красивой, но усталой. То была ее особая черта — сочетать вещи, казалось бы, отнюдь не сочетаемые. Как внешностью своей, так и делами.

Даниила, все же, удивила бледность ее лица.

— Все в порядке? — спросил он, забирая из рук Ольги цветастую дорожную сумку.

— Да…

Ольга ответила машинально, но вдруг будто бы пришла в себя — отогнала дурные мысли в сторону. Чуть улыбнулась мужу. Вместе они пошли в сторону лестницы, ведшей на второй этаж терминала. Там можно было скоротать время до вылета, сидя в кафе и разглядывая огромные лайнеры, в тихой задумчивости ожидавшие новых взлетов и посадок.

— Просто… как подумаю, что через час огромная консервная банка поднимется в небо, а я в ней… так сразу дурно становится, — призналась Ольга.

— Ну ты чего?

Даниил чуть опередил ее, коснулся плеча. Посмотрел в глаза.

— Не заметишь, как быстро пролетит время и мы уже будем на другом конце света. Ты же сама так хотела увидеть Север. А иначе туда не попасть.

— Я знаю. Не говори со мной, как с ребенком, ладно?

Еще она знала наверняка, что будет все восемь часов полета находиться в постоянном напряжении. С этим ей нужно было смириться. Никто не виноват, просто есть такая неприятная штука — аэрофобия.

Даниилу тоже нужно было смириться с тем, что его жена на ближайшие несколько часов превратится в перепуганного ребенка. Все же, не понимал он такого рода страха. Знал не понаслышке, что есть в жизни вещи куда более пугающие, нежели шанс один на миллион погибнуть в авиакатастрофе.

Да и авиацию он любил с юных лет. Грозный рев двигателей на взлете, пушистые кучевые облака под крылом. Романтика. Воспоминания детские, юношеские, взрослые — все рассыпалось деталями. А на земле что? Грунтовая дорога из города в аэропорт и облака пыли вслед за уезжающими машинами? Отцовская форма в старом платяном шкафу? Да, все это было. И еще солнечный свет, бьющий в окно поутру. Так не хочется просыпаться, но назойливо трещит будильник. Мама на кухне готовит завтрак.

Даниил одернул себя. Как бы ни хотелось ему закутаться в вихрь воспоминаний, он должен был находиться здесь и сейчас. Рядом. В московском аэропорту Внуково, с цветастой дорожной сумкой в руке. В день их с женой отбытия на Крайний Север.