— Логично, — признал я. — А что насчёт лица? Портной знает, как выглядел сын ваших хозяев?

— Молодой господин не показывался на глаза даже слугам и сёстрам. Подозреваю, что в последние годы его внешность… скажем так, преобразилась не в лучшую сторону. Так что, когда с него снимали мерки, он был в маске и одежде, полностью скрывавшей тело.

— Да что у него было?! Проказа, что ли?

— Нет, генетическое заболевание, название которого мне в жизни не выговорить. Очень тяжёлое. Можете спросить о нём доктора Букура, когда он придёт, если хотите.

— Да ладно, не принципиально. Главное, что портной не заметит подмены. Значит, он явится сегодня? Это хорошо. Две недели, конечно, многовато. Придётся всё это время ходить в том, что на мне. Из гардероба усопшего я смогу натянуть разве что джеллабу. Правда, она мне будет малость коротковата. Может, лучше купить одежду и обувь в магазине?

Хромид уставился на меня в недоумении, почти граничащим с ужасом.

— Мой господин! Как можно?! Вы ведь аристократ, да ещё из Дома Ра!

— Всё-всё! Спокойно! — я поднял руки, сдаваясь. — Осознал ошибку. Конечно, какой магазин? Готовые шмотки для простолюдинов, да?

— Именно так, мой господин, — совершенно серьёзно ответил Хромид.

Кажется, ему понадобилось минуты две, чтобы успокоиться. Чёрт, надо внимательней следить за языком, а то, неровен час, меня начнут считать дурачком. Такая репутация будущему фараону ни к чему.

Кстати, интересно, как я взойду на трон, заняв своё законное (Ха-ха, да уж! Один самозванец прикидывает, как спихнуть другого!) место, если официально сын фараона мёртв, а я — совсем другой человек. И буду оставаться им ещё довольно долго, судя по всему. Надеюсь, у Анубиса хватит терпения. Хотя почему нет? Боги же бессмертны, и несколько лет должны им казаться жалким мгновением. Или нет?

— Прошу сюда, господин, — прервал мои мысли Хромид, открывая расписанную фантастическими животными дверь. — Ваши родители. Господин Сирофан, госпожа Нефертари, Его Высочество Ахенатон Рамессид!

Представив меня, управляющий склонился в учтивом поклоне и замер.

Я увидел невысоких мужчину и женщину в бело-зелёных свободных одеждах, расшитых золотом. Среди узоров преобладало изображение солнца — основной символ Дома Ра. Также угадывались тонкие месяцы, напоминавшие сабли, и извивающиеся змеи.

«Родители» были худощавы, держались очень прямо и, в целом, показались мне симпатичными, хоть и слегка печальными. Что неудивительно, учитывая, что они только что потеряли сына. Конечно, отчасти это для них облегчение, но не так скоро. Тем более, парень был единственным ребёнком мужского пола. Даже странно, что они не завели другого мальчишку. Наследник-то роду нужен. Хотя, может, не получилось. Скорее всего, так и было. А тут ещё я свалился в качестве замены.

Супруги дружно поклонились.

— Рады приветствовать вас в нашем скромном доме, Ваше Высочество, — низким бархатистым голосом проговорил Сирофан. — Надеюсь, вы обретёте здесь покой и безопасность. Примите наши соболезнования по поводу смерти вашего отца и вероломства дяди.

Ну, хоть проклятий в адрес узурпатора не добавил. А то мне уже начало казаться, что это стало в Луксоре обязательной присказкой.

— Добро пожаловать, Ваше Высочество, — присоединилась Нефертари. — Мы счастливы принимать вас и оказывать услугу.

— Благодарю за всё, — сказал я. — Примите и вы соболезнования вашей утрате. Разумеется, мне не заменить вам сына. Однако прошу с этого момента не обращаться со мной как с сыном фараона. Это небезопасно.