Откашлявшись, я обратился к воспоминаниям и для начала прокрутил их в голове. Это было странно: словно я вспоминал неизвестно откуда взявшиеся инструкции. Но на самом деле моё тело привыкло использовать техники на уровне автоматизма. В мозгу давно существовали нейронные связи. Для настоящего принца это было, как ходить или жевать. Так что я решил расслабиться и довериться им.
Вытянув руку, активировал технику щита. Она не могла никому навредить, даже если бы я влил в неё слишком много шехира. Вокруг кисти появилось яркое золотое сияние. От него исходили острые лучи разной длины. Словно маленькое солнце зажглось в моей руке! Я сам прибалдел от увиденного. Щит становился больше. В его свечении начали угадываться символы, похожие на иероглифы: глаз с завитушками внутри пирамиды и ещё какие-то, слишком яркие, чтобы их можно было разобрать.
— Класс! — восхищённо выдохнул Рет. — Покажи атакующую технику!
Я свернул щит и выдавил из себя улыбку. Мол, видали, как могу? Всё вспомнил, сами убедились.
— Неплохо, — сдержанно одобрил Серапис. — Но Рет прав. Хотелось бы увидеть, чем ты будешь убивать Проклятья.
— Давай теперь кнут посмотрим, — сказал Тутмос. — Я слышал, это очень мощная техника. Давно мечтал увидеть. Только аккуратно.
— Нет, — я покачал головой. — Извините, но тут не место для подобных демонстраций. Придётся вам подождать, пока мы отправимся на стадион. Или нас пошлют на охоту. А сейчас я малость устал. После кресла Ампика чувствуешь себя не особо бодро. Пойду к себе и поваляюсь. Может, даже вздремну. Спасибо за поддержку, до скорого.
Не дожидаясь возражений, я выскользнул за дверь и поспешил в свою комнату. После создания щита, и правда, слегка накатила слабость. Должно быть, у меня было мало шехира. Надо решать эту проблему. Нужна охота, после которой я поглощу часть Проклятья. И хорошо бы нам досталась не какая-то мелочёвка.
В комнате я первым делом выпил полбутылки холодного лимонада, а затем скинул одежду и отправился в ванную. С водой в городе особых проблем не было, местные технологии решили проблему с доставкой из Нила и с берега океана, но на смесителях всё равно стояли ограничения, и плескаться целыми днями не получалось. Тем не менее, нормально помыться или принять прохладный душ, чтобы освежиться, было вполне реально.
Открыв горячую воду, я сел на край ванны, глядя, как прозрачная струя течёт из крана. Её звук напоминал шелест тысяч языков демона из моего видения. Придёт, стирающий имена… Что это вообще означает?!
Ванную заполнял пар, сквозь который тревожно мигал индикатор смесителя, предупреждающий, что струя слишком горячая. Когда я потянулся отвернуть кран с холодной и взглянул в воду, то, несмотря на пар, мне показалось, что из глубины на меня наплывает жуткое лицо, шевелящееся подобно муравейнику!
Глава 25
Отпрянув, я замер, глядя на существо, поднимающееся из ванны. С него текла вода, валил пар, и множество чёрных скарабеев, составлявших лицо и тело, шевелились, издавая противное щёлканье. Приглядевшись, я понял, что между жуками копошится саранча, крупная и блестящая, как полированный агат. Существо приняло вид Анубиса. На вытянувшейся морде открылись горящие красные глаза. У них не было зрачков, но я чувствовал их пронзительный взгляд. Бог смерти пошевелился, подаваясь вперёд, и переступил через край ванны. Длинная мускулистая рука протянулась ко мне. Я хотел отодвинуться, но не смог сделать и шагу. Мокрая когтистая ладонь коснулась меня, прошлась по плечам и груди, поднялась выше и замерла на лбу. Я почувствовал исходивший от неё жар. Он проникал в меня, растекаясь по затылку, вискам и лицу.
— Ты знаешь, что нужно сделать… — проговорил Анубис. Его голос звучал так, словно доносился из Нижнего мира, где души умерших ложатся на весы, определяющие их дальнейшую судьбу. — Я дал тебе жизнь, и ты не посмеешь обмануть меня… Ты видел, что тебя ждёт, если забудешь, благодаря кому вернулся…
Я не видел, потому что, очевидно, имелась в виду душа настоящего Ахенатона, однако не сомневался, что речь идёт не о солнечном курорте с дайкири и мулатками. Ад он и есть ад, хоть египетский, хоть какой.
— Вижу, что ты всё помнишь, — продолжил Анубис, убирая руку. По моему лицу струилась вода, но я испытал облегчение, хотя всё ещё чувствовал жар. — Время у тебя есть, но не затягивай… Я пойму, если ты решишь меня обмануть… И тогда приду за тобой… И не для того, чтобы уговаривать…
Бог смерти подался назад, возвращаясь в ванну. Он медленно погружался в воду, не спуская с меня горящих глаз. Несколько секунд — и его не стало.
Ну, хоть имя назвать в этот раз не требовал.
Я пошевелился. Тело снова слушалось меня. Сделав пару шагов, осторожно заглянул в ванну. В ней стояла прозрачная вода, над которой стелился пар. О недавнем появлении Анубиса не свидетельствовало даже лёгкое колебание. Может, его и не было? Вдруг мне просто привиделось? Обернувшись, я взглянул на выложенный кафелем пол. На плитке блестели мокрые следы, вокруг которых сверкали капли. Нет, Анубис был здесь! Бог смерти реален, и то, что я вспомнил, сидя в кресле Ампика, вовсе не игры подсознания. Я действительно задолжал Анубису. Вернее, Ахенатон. Интересно, куда делась его душа. Явно не попала в Нижний мир, иначе бог смерти знал бы об этом. И не принимал бы меня за настоящего принца. Но почему он тогда, в первую нашу встречу, усомнился в том, кто перед ним? Ответа на этот вопрос я не знал. А найти его, честно говоря, очень хотелось.
Я немного помедлил, чтобы преодолеть отвращение, прежде чем взяться за цепочку и выдернуть пробку, чтобы слить воду. Влезать туда, откуда только что появлялось жуткое существо, являвшееся местным богом, не было ни малейшего желания.