На следующий день после занятий к нам явился куратор и вручил Тутмосу подписанную ректором бумагу на практическое занятие. Что означало, что нашу группу отправляют на охоту.

— Проклятье пятого уровня, — объявил староста, пробежав глазами предписание. — Госпиталь в третьем округе. Территория Дома Акер.

— А кому принадлежит? — деловито поинтересовалась Исея.

— Собственность города. Иначе говоря, мы можем свободно действовать. Впрочем, иначе нас бы туда и не отправили. Ну, что, мы готовы? — Тутмос окинул нас всех быстрым взглядом.

— Ясное дело, — ответил Серапис. — Давайте выдвигаться. Пока не налетели энтузиасты. Тут, кто первый, тот и съел. В прямом и переносном.

Мои новые знакомые часто обсуждали вероятность того, что кто-нибудь может вмешаться в охоту. Например, члены других учебных групп или заклинатели-одиночки. В городе было полно желающих пополнить свой запас шехира и прокачать уровень, так что одногруппники пребывали в постоянном страхе, что кто-нибудь уведёт у них добычу. Даже не знаю, что они сделали бы, встретив на охоте конкурента. Вполне возможно, дело дошло бы до драки. Хотя, по идее, предписание академии обязывало «нелегала» убраться с дороги и уступить. Но одно дело бумажка, и совсем другое — стремление заклинателя к совершенству.

В общем, собрались мы очень быстро и выехали в юго-восточном направлении, где располагались районы Дома Акер, не самого влиятельного из местных кланов, но довольно богатого. Как просветила меня мимоходом, пока мы шли к парковке, Исея, Дом Акер, имевший гербом двух сидящих спиной друг у другу львов, расположенных по сторонам солнца, состоял в родстве с Домом Аменти, владевшим нашей академией, и тоже принадлежал к культу смерти, но к Великим не относился, так как возник из побочной ветви первого или что-то в этом роде. Его покровителем считалось божество, выполнявшее в Дуате, загробном мире, функции привратника. Иначе говоря, было коллегой Анубиса.

Мы прибыли к госпиталю за двадцать минут, так как город был большим, улицы узкими, да ещё транспорта полно. Можно считать, даже быстро справились.

Двенадцатиэтажное здание тянулось вдоль дороги метров на двести.

— Боги, да тут искать Проклятого всё равно, что муравья в траве! — выдохнул, задирая голову, Омфал. — Хорошо, если справимся до заката!

Перед госпиталем стояло человек восемь мужчин и несколько женщин в форме медсестёр. К ним мы и направились.

— Охотники, — кратко представил нас Тутмос, продемонстрировав собравшимся предписание. — Что у вас тут?

— Меня зовут Имандес, — представился один из мужчин, выступив вперёд. Он был в свободных одеждах, которые назывались джеллабой, на смуглых руках сверкали золотые кольца, запястья украшали массивные браслеты. — Я директор этого заведения. У нас Проклятье пятого уровня. Но это вам и так известно. Несколько санитаров превратились в Одержимых и устроили настоящую бойню! Убили охранников, несколько членов персонала и пациентов. Нам удалось эвакуировать большую часть людей, но Проклятые засели на шестом этаже и выше него подняться не позволили. Как и спуститься тем, кто остался выше. Страшно представить, что они там сейчас творят! Нас заверили, что вы справитесь, — последняя реплика была почти вопросительной.

— Сколько именно санитаров стали Одержимыми? — спросил Серапис.

— Минимум четверо. Но Проклятья пятого уровня имеют свойство распространяться, так что сейчас, наверное, их уже больше.

— Да, мы в курсе, — кивнул Серапис. — У вас там есть имлы?

— Боевые роботы? — директор явно удивился вопросу. — Нет, конечно! Это же госпиталь, а не стратегический объект.

— Иногда их сторожат имлы. Поэтому я и спросил. Ладно, мы войдём в здание и займёмся вашими Проклятыми. А вы оставайтесь здесь. Если появится ещё кто-нибудь, желающий поучаствовать, покажите ему или им эту бумагу.

Серапис кивнул Тутмосу, и староста вручил директору предписание академии.

— Хорошо, — сказал тот, принимая документ. — Надеюсь, вы справитесь. Да помогут вам боги!