***

С Маркусом у нас в конце концов наладились нормальные отношения, хотя близкими мы так и не стали. Пожалуй, он побаивался меня, как бы странно это не звучало. Я была вне его разумения, поэтому он предпочитал держаться подальше. Часто стал уезжать в какие-то путешествия, а однажды собрался в соседнее королевство – попытать удачи и найти сокровища. Юлиан хоть и нехотя, но его отпустил. Всё-таки Маркус – парень взрослый, сам решает, чем заниматься в жизни…

Арива уже не страдала так сильно и почти излечилась от своих приступов, хотя я всё равно замечала в её глазах то и дело мелькающую печаль. И всё-таки она любила своего мужа, и эту любовь не вытравить из сердца никогда…

***

Древнее кладбище в земле родственников Евиаса…

Арива сидела прямо на земле около надгробной плиты и… плакала. Не навзрыд, нет: истерики давно закончились. Драконница уже смогла простить и отпустить.

У них с Евиасом не вышло. Она так и не стала для него той самой…

Такое бывает. Такое может случится с каждым, но… нужно жить дальше.

Вряд ли Арива встретит иную любовь, да и не нужны ей больше подобные привязанности. Она хочет жить ради семьи, ради племянников, которые, как она надеялась, скоро появятся.

Ей просто хотелось свободы.

- Прощай, Евиас… – прошептала она приглушенно. – Я больше не приду. Надеюсь, что в том, другом мире, ты уже осознал, что был не прав.

Поднялась на ноги, обернулась драконницей и взмыла в небо – изящная, красивая, покрытая серебристой чешуёй, как броней…

***

Я поглаживала драконий нос пальцами и морщилась от горячего драконьего дыхания.

- Ты такой красивый! – шептала обернувшемуся Юлиану, приходя в восторг от его драконье ипостаси.

Дракон недовольно отвернулся: мол, в таком обличье хвалишь и восхищаешься, а в человеческом хоть бы слово сказала!

Я рассмеялась, попыталась обнять громадную рептилию за шею. У меня, конечно, ничего не вышло: я была слишком мала по сравнению с размерами величественного создания. Но почувствовать щекой гладкость драконьей чешуи мне удалось.

- Не обижайся, - проговорила тихо, но знала, что Юлиан меня прекрасно слышит. – Просто... я всегда любила драконов, с самого детства! Я грезила ими и надеялась, что однажды встречу хоть одного. И встретила! Это же такое чудо!

Юлиан перестал обиженно воротить морду и ласково, насколько это было возможно при его габаритах, потёрся об мою спину носом.

Однако вдруг дракон начал стремительно уменьшаться в размерах, а я мгновенно оказалась в цепких объятьях человека. Вот это да! Как же быстро происходит трансформация!