— Подожди-подожди, — вскинулся Жипка, — не спеши!
Но я уже не останавливался:
— Затем до Шебека добрался, решили с экипажем работу взять — доставить какую-то хрень оттуда сюда, на Пион, в этот город — чтоб ему пусто было! — хотя куда пуще… Так и оказался здесь, по дороге натерпевшись всякого. Шебекские заказчики нас кинули, твари из всех щелей повылезали, а потом город бомбить кто-то стал… Вот я и отстал от своих… транспорт без меня ушел…
Я тяжело дышал, в голове мутилось от жара. Хотел вскочить, но Жипка подкатил к койке вплотную, прижал меня щуплыми руками… и удержал-таки, — видимо, совсем я ослабел после всех перипетий…
— Тихо, Проходимец, тихо, — проговорил старый чех. — Мы еще выберемся отсюда, и ты нагонишь своих, не сомневайся. А я снова увижу Землю. Посижу в уличном кафе, поглазею на девиц, выпью кофе со сливками и съем свежую сдобу…
Он бормотал еще что-то про зеленые парки, про солнце, про университет…
Я не слышал его, проваливаясь все глубже и глубже, словно в мягкую перину, — в глубокий, восстанавливающий сон.
Глава 4
Вы что, не видите: я инвалид!
— Вот засранцы! — в сердцах ругнулся Жипка, наблюдая через небольшой монитор за событиями в гараже. — Они там серьезно поселились: ходят на охоту, а спать возвращаются в гараж. Мало того — еще и одного для охраны оставляют!
Я, прихлебывая какой-то непонятный, но, главное, — горячий и сладковатый напиток, подошел к инвалиду.
— А что это за твари?
— Урсы. Местные теплокровные хищники. Расплодилось их в окрестностях в последнее время… Когда тепло, они в город не суются — боятся пауков, но после похолодания, когда пауки засыпают, они — тут как тут.
Жипка покатил к длинному столу, уставленному всякой электронной дребеденью.
— Придется их оттуда шугануть. Иначе мы до квадроцикла не доберемся. И другого варианта у нас нет. — Он стащил со стола мой предательский комбинезон, поднял его на вытянутых руках и покачал им в воздухе: — Тебе не мешало бы одеться.
— Ага. — Я допил напиток, поставил кружку на какой-то металлический ящик. — Тебе неподвижное тело нужно, чтобы их из гаража выманить?
Жипка хихикнул.
— Пока ты спал и наливался антибиотиками и витаминами двадцать часов кряду, я немного покопался в твоем комбинезоне. Не бойся, колоть парализующее он тебе больше не будет. Комбинезончик такой мне уже попадался, делают их на Шебеке, и перепрошить программное обеспечение особого труда не стоило. Теперь можешь использовать шлем от другого комбинезона — я их спарил. Другое дело — воскресить твой жилет! Ковырялся с ним пять часов кряду, но все функции так и не восстановил: нет в моей аптеке таких препаратов, так что заполнил медицинские ячейки чем было. Ну энергоблок хоть зарядил под завязку…
Я недоверчиво принял от Петера свой комбинезон. Мне действительно не хотелось облачаться в него, тем более что я не знал, насколько можно доверять копавшемуся в нем человеку: может, он тоже не прочь покомандовать мной, управляя функциями этой одежонки? Обжегшись на молоке, человек дует и на воду…
— Думаю, тебе придется пойти и выгнать их из гаража. Для этого тебе нужны оружие и защита. — Жипка выкатил свои синие гляделки в притворном ужасе: — Да, тебе. Не мне же в инвалидной коляске ехать с ними воевать! А?!