— Надеюсь. Мне не хочется оказаться на месте Мариуша и его группы. Они и так потеряли шестерых товарищей в той схватке, так еще и под трибунал попали. И за что? За то, что, сражаясь оставшимися пятью кораблями против более чем двадцати они решили отступить. И ведь никто больше не пострадал. Мы тогда вовремя успели.

— Да, тяжелый был бой. Мы сами тогда не без потерь ушли. Кэйн и Изумо. Хорошие парни были. Кстати, вы ведь с Мариушем были друзьями?

— Да. Это он меня в патруль привел. Он почти боготворил службу в патруле, и на тебе. Скотство, иначе это не назовешь.

— А что с ним теперь, знаешь?

— А что с ним может быть после того? Работает на Игме три механиком. Ему теперь путь в пилоты заказан. Лицензию пилота просто не выдают, да и с репутацией, которую ему попортило наше командование, его не стремятся нанять. А жаль. Отличный был пилот. Сотни сбитых. Как и ты, уже капитана получил.

— Да, неприятная история. Но, благо, парни остались живы.

— Да, но жизнь им конкретно поломали. Ладно, я еще покемарю. Как подойдут транспорты — буди.

Майк почти сразу отрубился. Действие стимуляторов кончилось, и начался токсический откат. Так всегда бывает после подобных препаратов. Сначала они помогают, но потом делают из тебя ни на что не похожее растение. Ради часа мощи приходиться расплачиваться почти неделей бессилия. На самом деле, Майк был даже рад подобному. Уже несколько недель он не мог нормально отдохнуть. В такой момент ему почему-то вспомнился день выпуска из летной академии. На всех, еще бывших вчера кадетами, сине-белая форма пилотов. В глазах неподдельное счастье.

У всех предвкушение будущих назначений. Кто куда попадет? И лишь в патруль не назначали никого. Только добровольно можно было туда попасть. Тогда Майк даже не думал, что попадет в патруль, но судьба распорядилась иначе. Мариуш Тудески, старый друг Майка, шел записываться в патруль, и встретив друга, уговорил того записаться тоже. Так и началась карьера Майка в патруле.

Хотя, собственно, какая карьера? За пять лет куча благодарностей, и даже две медали, и ни одного повышения.

Майк проснулся от удара.

— Какого черта?

— О, проснулся, наконец, — язвительно грубый голос напарника Майку явно не понравился, — нас атакуют. Я уже пять минут по радио ору, что б ты проснулся. Ноль.

— Извини. Откат. Щас приду в себя.

— Побыстрее, давай. А то будет из нас дымящийся фарш.

— Понял, понял. Что произошло?

— Я и сам не знаю. Видимо Терцев перебили, и решили нас добить.

— Что делать будем?

— Не знаю я, не знаю, черт тебя дери, — перешел на крик Кельпер, — нас сейчас убьют, а ты со своими глупыми вопросами лезешь.

Да, ситуация тупиковая. Два раздолбанных до предела корабля, против пяти. Как не крутись, а собьют все равно.