Один из «утюгов» внезапно появился на экране. Корабль шел не в надводном режиме, как ранее, он опустился в воду. И был в весьма неприятной близости…
— Будет драться! — прокомментировал русский офицер. — Они всегда занимают такое положение перед серьёзным боем.
— Почему же? — поинтересовался капитан авианосца.
— Больше энергии можно пустить на защитные экраны — это раз! И второе — они не умеют отступать. Либо он потопит нас всех — либо уйдёт на дно сам…
— Вы серьёзно? — удивился Гаррисон.
— Мы же смогли прочесть некоторые их документы… Не сомневайтесь — этот уже не станет уходить!
По-видимому, данный «утюг» получил какие-то повреждения от торпед — его корма заметно просела.
— Сэр! — это был дежурный офицер. — Фрегаттенкапитан Беренмайер запрашивает разрешение на открытие огня!
— Немец? — пожал плечами вице-адмирал. — Пусть стреляет…
Он не испытывал никаких особенных иллюзий относительно возможной боевой ценности обоих германских кораблей. Наспех переоборудованные в канонерки обычные суда снабжения несли всего по три орудия. В своё время, Вайсмюллер, прочитав эти строки, отложил документы в сторону. Шесть пушек… учитывая мощь объединенной эскадры, принимать в расчет какие-то канонерки… смешно!
Не смеялись только русские.
Они с самого начала работали в тесном контакте с немецкими офицерами. Взаимные визиты, какие-то совещания… да и к месту рандеву все эти корабли пришли вместе. Вообще — странно. Особенно, если учитывать давнюю и прочную неприязнь, существующую между этими странами. Да и в ЕС Германия прилагала немалые усилия для сдерживания России — и уже достаточно давно!
Но — сотрудничество между офицерами российского флота и бундесмарине имело место. И русские, услышав просьбу фрегатеннкапитана, ничуть не удивились. Такой вариант развития событий ими был предусмотрен достаточно давно.
Отработано было и взаимодействие — корабли не зря шли к точке рандеву рядом друг с другом. За это время многое можно было обсудить… и о кое о чём договориться.
Русские корабли дали ещё один залп — в воздухе прочертились дымные следы ракето-торпед.
И «утюг» отвернул в сторону! По-видимому, там быстро поняли опасность этого оружия, и лишний раз рисковать не собирались.
— Расчет на то, что торпеды пройдут мимо… — усмехнулся русский капитан первого ранга. — Ну, да, поле-то в таких условиях на них так сильно не действует! И гарантировать непопадание торпеды, идущей п о д водой невозможно. Вот капитан и принял решение о смене курса.
Судя по последующим событиям, такой вариант предусматривался заранее, потому что в момент поворота перед «черным кораблем» встали водяные столбы, на какое-то время закрывшие обзор. Разумно, во время поворота скорость снизилась, и вести огонь по кораблю стало немного удобнее.
Это открыли огонь немецкие корабли.
— Что у них там стоит?! — чуть не выронил чашку с кофе из рук капитан авианосца.