«..при осмотре повреждений, полученных кораблями эскадры, зафиксированы попадания снарядов калибра более 200 мм. Предположительно — 250–270 мм…»

— Вот и ответ, сэр! — кивнул русский офицер в сторону дисплея. — Они установили на острове крупнокалиберные орудия береговой обороны. Оттого-то нас так упорно пытались туда оттеснить…

— И поняв, что это не удалось, атаковали нас катерами… Да, неплохое решение! — согласился Вайсмюллер. — Эти парни серьёзно подготовились! При наличии на суше тяжелых береговых батарей и не пробиваемой ракетами защиты — это тот ещё орешек! Так ведь у вас говорят, кажется?

— Так! — кивнул русский. — Чего-то подобного, признаюсь, мы ожидали, но… не в таких, откровенно говоря, масштабах. Всё же организация правильной береговой обороны требует немалых усилий и серьёзной подготовки.

— На острове имелись береговые батареи и раньше, — покачал головою один из офицеров штаба. — Глубины известны, все подходы хорошо изучены. Эти данные есть в архивах, и я не сильно удивлюсь тому факту, что противник их имеет. Всё можно купить…

А между тем, «черные корабли» продолжали действовать. Ни один из них не получил пока никаких повреждений, и у них не было никаких оснований выходить из боя. Перед ними имелась конкретная цель — русские корабли, возглавлявшие сейчас эскадру. Именно по ним и ударили орудия «утюгов».

Первые снаряды легли с большим недолётом — применённая русскими система постановки защитных завес доказала свою эффективность. Наводчики противника сильно ошиблись с определением дистанции.

В ответ со всех трех кораблей стартовали ракеты. Что вызвало скептические ухмылки на лицах офицеров штаба — в неэффективности такого оружия все уже успели убедиться.

Но ракеты не пошли непосредственно на корабли — они разошлись по разным траекториям, словно бы охватывая противника по полудуге. И задолго до подхода к границам возможного действия защитных полей, нырнули вниз.

— Ракето-торпеды!

Да, по кораблям противника ударили именно этим оружием.

Какое-то время ничего не происходило. «Утюги» дали ещё два залпа — всё с той же эффективностью. Их снаряды ложились в стороне.

Там тоже были не лопухи, правильные выводы сделали быстро. Очертания кораблей стали «смазываться» — заработало на полную мощность защитное поле.

— Они меняют позицию… идут на сближение!

Да, противник явно собирался дать ближний бой. И неудивительно — большинство козырей находилось у него на руках. Пробить защиту «черных кораблей» эскадре было нечем. Отходить в сторону острова, имея недвусмысленную угрозу в виде тяжелых пушек и ракетно-торпедных катеров — тоже не самое лучшее решение. Да и от «утюгов» этот маневр тоже не спасал.

— Есть подрыв! — пришло сообщение от акустиков.

Значит, по крайней мере, одна торпеда цели достигла! Есть шанс!

— Приготовить торпеды! — ушел приказ на корабли. — При первой же возможности — атаковать!

— Взрыв в районе цели, — последовало очередное сообщение.

— Сэр!