– Прощай, Здислава, послание я сама передам, – Дара махнула рукой и пошла дальше по дороге к городу.

За их спинами с гортанным пением взлетел ворон. Никто не оглянулся ему вслед. Все четверо направились к воротам Совина, и, когда подошёл их черёд пройти в город мимо стражи, Дара заранее плотно сжала зубы, чтобы вытерпеть боль, о которой предупредил Милош.

Восточные ворота Совина были мощными, широкими, а стражи на входе внимательно смотрели на прибывавших в столицу людей.

Дара неспешно ступала по дороге, и каждый шаг давался всё тяжелее. Главное было – не закричать. Она могла вытерпеть, могла.

Дыхание перехватило. Она почувствовала, как задрожали губы.

Милош вновь оказался рядом. Взял Дару за руку.

– Главное не останавливайся, – сказал он, безмятежно улыбаясь, и подмигнул Ежи, когда тот неожиданно обогнал их и пошёл прямо к стражникам.

– Да освятит Создатель ваш путь! – громко приветствовал он. – Не скажете, коров сегодня на продажу не привели? У нас на хуторе волки корову загрызли. Если к зиме не купим новую, то помрём с голоду.

– Каких ещё коров? – нахмурился стражник. – Мы что, торговая палата, что ли?

Милош ускорил шаг и потянул за собой Дару. Отвлечённые вопросами про коров стражники на них даже не взглянули.

– Постарайся себя не выдать, – прошептал Милош.

Дара взглянула на него беспомощно, схватилась сильнее за его руку, почти повисла, а в следующее мгновение перед глазами потемнело, сердце пронзил невидимый клинок, живот скрутило и в жилах вспыхнул огонь.

Дара моргнула. Ноги её безвольно волочились по земле, Милош почти пронёс её на руках.

– Дар, давай сама, давай, – прошептал он на самое ухо.

Она сделала шаг один, второй. Ноги твёрже встали на землю. Боль прошла, и Дара смогла идти сама, но Милош по-прежнему придерживал её за левую руку, крепко сжимая пальцы.

– И так каждый раз? – шёпотом спросила Дара.

Милош кивнул, легко касаясь её волос.

Ворота Совина остались позади.