— Не объяснишь, что здесь сейчас происходит? — Я действительно не понимал, потому и решил тихонько расспросить Мэтью.

— Совсем мозг затуманился? Аукцион, ясно же. Кто больше даст, тот и забирает девственницу.

— Как забирает? Куда? Каковы правила, ну же?

Меня просто распирало нетерпение. Я словно кожей чувствовал, что всё не так просто. Что я должен сейчас именно здесь находиться. Что всё это как-то связано с моим делом. Возможно, моё возбуждение объяснимо лишь тем, что уже неделю как я лазаю по всей столице в бесплодных попытках зацепиться хоть за что-то. А тут такой масштаб, такие люди. А следственный комитет ни сном, ни духом. Чувствую себя гончей, взявшей след. Но вот туда ли он ведёт?

— Что не терпится получить девицу? — Эука не смог или не захотел сдержать превосходство в голосе. — Не переживай, на нас хватит, уж будь уверен.

— Да ты можешь мне по-человечески объяснить правила, а не напускать туман? — Прошипел я. Мэтью уже откровенно меня бесит.

— Предлагаешь большую цену и забираешь девицу на всю ночь. Что тут неясного? — Ответил он в тон мне, видно всё-же уловил моё настроение.

— Забираю? То есть я могу забрать её, к примеру, домой?

— За отдельную плату. Но как новичку, тебе нужна будет моя протекция. Зачем тебе это? Здесь места на всех хватит.

Тем временем на сцене уже была следующая девушка. Первая исчезла, как и появилась, — в клубах дыма.

— Каждая послушница с нетерпением ждёт своей инициации. Благодаря старшим жрицам она будет готова для своего господина. Кто же станет первым обладателем этого воплощения чистоты и непорочности? Только представьте, — её не касался ни один мужчина. Каждое Ваше желание сегодня станет её целью, произнесённое Вами слово, — законом. Её лорд сможет слепить из этого куска глины свою идеальную жрицу, жаждущую удовлетворить своего властелина.

Эта девушка была заметно худее первой, из-за чего казалась очень хрупкой, трепетной. Каждая из них была по-своему очень красива.

Маркиз тоже участвовал в торгах, но как-то вяло, без огонька.

— Ты не собираешься получить свой лот? — спросил я его.

— Конечно собираюсь. Но снулых рыб, готовых на всё ради моих денег или члена полно везде. Меня интересуют необъезженные лошади. Я хочу укрощать, подчинять.

Шлюх? Которые получают деньги за пользование своим телом? Какое уж тут укрощение? Но уточнять я не стал.

Аукцион всё продолжался. Сколько, интересно, лотов у них в запасах? Они их и правда, что ли где-то специально готовят?

Дальше становилось всё интереснее. Когда появилась четвёртая девушка, голос вещал:

— Это блюдо на очень взыскательный, изысканный вкус. Послушница, пришедшая в храм по воле семьи, не по собственной. Она ещё не оценила всё то, что предлагает ей Шокех и сопротивляется воле богини. Инициировать её сможет только сильный духом и убеждениями мужчина. Тот, которому по плечу самые, казалось бы непреодолимые препятствия. Который справится там, где спасует простой смертный. Покорит любую вершину. Возможно тот, в чьих жилах течёт кровь всесильного Шиона, любимого брата богини. Непобедимого бога, искусного воина и неутомимого любовника.

На этот раз мой приятель торговался почти до конца. Он будто бы был невозмутим, лишь глаза блестели, выдавая его заинтересованность.