– Прошу в сад, – пригласил нас Кармазин, – в сад! Мы уже вас заждались. – Засеменил впереди нас, как бы показывая дорогу.

В саду был накрыт стол для чаепития. В романах, где действие происходило в дворянских усадьбах, часто описывались подобные сцены. Похоже, сегодня нам было суждено принять участие в подобном. Иржи убежал вперёд, а мы с Валей в сопровождении Вики неторопясь пошли следом.

– У нас новое правило, – заговорщицки предупредила нас Виктория, – улыбаться и радоваться! Все с грустными лицами из дома изгоняются. Приказ дедушки Джо!

Любопытно, как много про себя рассказал Джозеф Кармазиным? В любом случае, я всё равно не буду распространяться о его прошлом, известном мне.

Из-за стола нам на встречу встала Елена Алексеевна. Она была одета в шёлковое кимоно голубого цвета с восточными мотивами и соломенной шляпе. Виктория представила Валю хозяйке дома.

– Много о тебе слышала. – Обнимая Валю, как родную, негромко сказала Елена Алексеевна. – Джозеф много хорошего о тебе рассказывал. Очень рада, наконец, с тобой познакомится.

Валя растерялась. Я тоже был слегка смущен. К нам подбежала маленькая девочка, лет восьми. Не обращая на нас внимания, дернула Кармазину за руку:

– Бабуль, а можно я с Иржи на качелях покачаемся?

– Полиночка! – Строгим тоном. – Почему ты не поздоровалась с гостями?

– Ой! Здрасти!

– Полиночка, Иржи сейчас попьет чай вместе с нами, а потом он будет занят.

Девочка расстроилась. Но тут Валя предложила:

– Давай, Полиночка, лучше с мы с тобой с живой белочкой поиграем.

Девочка непонимающе посмотрела на неё, потом на бабушку. Но я уже бежал к машине, где на заднем сидении мы оставили Разбойника, которого собирались отпустить в лесу. Когда принёс бельчонка, Иржи стоял рядом с Валей и Полиной. Через несколько секунд к нам подошла Вика.

– Вот, Поля, – обратилась она к дочери, – помнишь, я тебе рассказывала про белочку, которую кормила в парке. Это она.

Передал Разбойника Иржи и пошел к столу, где сидели Кармазины и Джозеф. Старик встретил меня, широко улыбаясь, но ничего не сказал. Они что-то обсуждали за секунду до моего прихода, и, похоже, Джозеф обдумывал ответ. Но Виктор Анатольевич всем своим видом показал, что их разговор пока следует прервать. Елена Алексеевна подала мне чашку ароматного чая и пододвинула плетёную корзиночку с печеньем.

– Итак, Елена, – старик хлопнул себя по коленям, привлекая к себе внимание, – готова? Тогда пойдём!

С уходом жены Кармазин перестал улыбаться. Стал каким-то задумчивым. Откинулся на спинку своего плетёного кресла и маленькими глотками иногда попивал чай. К нему подбежала Полина.

– Деда! Смотри, что мне Иржи подарил! – Протянула бельчонка. – Он теперь у тебя в саду будет жить!

Виктор Анатольевич сделал вид, что удивился появлению зверька. Поцеловал внучку, которая сразу же убежала, и снова погрузился в свои размышления. Через минуту начал разговор, обращаясь не ко мне лично, а «ко всем собравшимся», хотя за столом я был один, с фразы для обсуждения: