Мы неторопливо брели по берегу. Тишину нарушал лишь шорох накатывающихся мелких волн и шелест листвы растущих вдоль берега деревьев. Мне не хотелось прерывать эту «мелодию», да и сказать было нечего.
– Дедушка скоро уедет. – Тихо самой себе сказала Валя. – И я рада за дедушку. – Эта фраза была обращена ко мне.
Ничего не сказал, но, видимо, на моём лице даже в сумерках без труда читалось удивление.
– Нет! Мне, конечно же, не хочется, чтобы он уезжал. Я очень к нему привязалась, даже полюбила. – Затараторила Валюша, словно боялась, что я её перебью. – Мне очень-очень будет его не хватать. Но … – От волнения захлебнулась словами. – Но ему лучше уехать. – Через минуту, успокоившись, продолжила. – Мне кажется, что дедушка тут несчастлив.
Минут пять после этого шли в тишине. На этот раз она просто физически на меня давила. Решил нарушить молчание.
– Кстати, – часто начинаю свои фразы с этого «кстати», хотя, порой это не совсем так, – дедушка посоветовал нам сегодня зачать ребёнка. Как ты к этому относишься?
Ожидал взрыва смеха и шутливых побоев. Но ничего подобного не произошло. Так бы отреагировала моя Валюшка. Но моя Валентина даже с шага не сбилась. Она лишь взяла меня под руку, а чуть погодя прислонилась к моему плечу.
– Я хочу девочку. А ты? – Прозвучало так естественно, что я немного растерялся.
Остановились и встали лицом друг к другу. В попытках обрести какую-то точку опоры, как обычно скатился в шутку.
– Так может мы прямо сейчас, прямо здесь и … – кивая головой и скашивая взгляд, делал намёки, как в какой-то комедии.
– Эх! – С лёгкой улыбкой Валя развернулась в сторону базы отдыха, и, не выпуская моей руки. – Пойдём, жеребец!
Обратную дорогу прошли молча. Но я всё это время чувствовал Валину улыбку, от которой было легко и приятно.
Проснулся в предрассветных сумерках. Валя стояла у окна, расчесывая волосы. Стараясь не скрипеть, приподнялся на предплечье, наблюдая за её занятием. Поймал себя на мысли: с нашего прошлого посещения этой базы отдыха прошло меньше месяца, а по ощущениям, как будто год пролетел.
– Проснулся, милый? – Повернувшись на мой шорох в кровати, спросила Валюша. – Здесь воздух хороший. Я тоже рано проснулась.
Валя вернулась в кровать, сев рядом со мной и положив мою голову себе на колени.
– Знаешь, милый, – не помню, чтобы Валюша раньше называла меня «милым», а сейчас второй раз подряд назвала, – Думаю, тебе нужно поехать вместе с дедушкой. – Сделала паузу, чтобы я осознал её предложение. – Кто-то должен заключить договор на его содержание в доме престарелых, который принадлежит его внучке. Я говорила с дедушкой, он не собирается признаваться ей. Что же получается, что он сам приедет и сам себя туда поселит?
– Валюш, – вложил как можно больше сожаления в интонацию, – я сейчас не могу. У меня сплошные напряги по всем фронтам. Меня никто не отпустит. – Так себе аргумент. – Я сам себя не отпущу.
Валя начала гладить меня по голове, напевая какой-то мотив.
– Тогда можно я с дедушкой поеду?
42