На этот раз ехали на базу отдыха всем семейством и со всем зверинцем. Благо, домик для нас был зарезервирован. Вопрос с банкетным столом на двадцать персон работники базы взяли на себя. За нами была выпивка – по общему решению, чисто символически – а так же шашлыки. Для всех приглашенных по линии «Химзавода» организовали автобусную доставку утром и вечерний развоз по домам. Словом, головной боли с вопросами организации удалось избежать. Правда, сам пикничок прошёл как-то скучновато. Народ посидел за столом, покупался, позагорал, немного пообщался, поиграли то ли в волейбол, то ли просто в мяч. Иржи с ещё тремя детьми под присмотром мамочек большую часть времени возились со зверюшками. Нам не пришлось объяснять, кто такой Иржи. Все решили, что он мой внебрачным сын, которого его мать по каким-то причинам отдала мне на воспитание. А Валя – золотое сердце – приняла его, как родного. Джозеф вообще не вызвал никакого интереса у отдыхающих. Разве что забота о нём со стороны Валюши добавила ей уважения.
Странно. Находясь во власти стереотипов, мы никогда не замечаем того, что не укладывается в нашу картину мира. Можем смотреть на что-то уникальное, но не замечать за ширмой привычного восприятия. Наши гости, не представляя себе, кем являются эти старик и мальчишка, не обратили на них особого внимания. А ведь этот день на базе отдыха мог бы кому-то резко изменить будущее. Мог бы …
Как пишут во многих романах: «лишь проводив последнего гостя, они облегченно вздохнули и почувствовали огромную усталость». Всё не так! Никакой усталости не чувствовалось. Может быть, потому что ни особых надежд на эту тусовку не возлагалось, ни каких-то ожиданий оправдывать было не нужно. Когда приглашенные разъехались, мы продолжили свой отдых. Сумерки сгущались, от реки потянуло вечерней прохладой. Собравшись на веранде, наблюдали показательное выступление, устроенное для нас Иржи со своими питомцами. Конечно, щенок не дотягивал до уровня хорька, но его старательность и вытекающая из неё комичность с лихвой компенсировали все оплошности. Только лишь ради этих вечерних посиделок стоило ехать на базу. Закончив с представлением, Иржи подбежал к Валюше за благодарственным поцелуем с обнимашками. Джозеф одобрительно широко улыбнулся.
После того, как Валя ушла укладывать мальчика спать, старик начал напевать себе под нос какую-то мелодию его юности.
– Надеюсь, ты сегодня не много пил? – Внезапно спросил, повернувшись всем телом в мою сторону.
– Нет, – слегка удивившись такому вопросу, севшим голосом, – почти не пил.
– Это хорошо. – Будто я сделал что-то приятное старику. – Сегодня тебе не надо быть под градусом. Сегодня такой день …
– Какой день? – Неужели что-то забыл?
– Ты видел, Валюша вся светится? – Старик продолжил улыбаться. – Сегодня очень удачный день для зачатия. …
От неожиданности буквально впал в ступор. Поэтому несколько следующих фраз Джозефа не слышал. Первой реакцией, конечно же, было, «не твоё дело», но я сдержался. Хорошо, что сдержался, потому что в следующее мгновение, наблюдая за дружелюбием старика, понял: в его возрасте это уже «его дело». Сразу отбросил вопросы, типа «откуда ты знаешь?». Как ни странно, ощущения неловкости тоже прошло. Минуту спустя, справившись со всеми нахлынувшими эмоциями, насколько можно спокойным голосом продолжил беседу.
– Мы, как-то ещё не планировали детишками обзаводиться. – Усмехнулся своей фразе. – У нас уже один сынок есть. – Опять усмехнулся, хотя, понимал, что не к месту. – А родительского опыта пока нет.
– Эх, Владимир! – Старик сделал глубокий вдох. – Вот когда планируют, перепланируют, ничего путного не получается. Просто поверь старику, сегодня очень хороший день! И ребёнок получится очень хороший. И любить вы его будете …
– Но мы ещё с Валей …
– И Валюша сегодня готова, как нельзя лучше! – Перебил меня Джозеф.
Я замолчал. Старик продолжил напевать свою песенку, отвернувшись от меня, показывая всем своим видом, что разговор окончен.
Минут через пять на веранду выпорхнула Валя. Подойдя ко мне, взяла за руку:
– Ну, хватит сидеть! – Дёрнула меня. – Пойдём, прогуляемся! Вечер-то какой!
– Да уж, идите, – в полголоса поддержал её Джозеф, – а мне, пожалуй, спать пора.
Валюша, слегка пританцовывая, подошла к старику, склонилась над ним, обнимая:
– Спокойной ночи, дедушка.