– Как долетели, Андрей Сергеевич? – Пожимая руку. – Вы без багажа?

По дороге домой Валин отец пытался начинать расспросы о дочери, но мои односложные ответы заставили его отказаться от этой затеи. Поэтому он просто уставился в окно и лишь иногда выдавал фразы типа «а раньше тут было …», или «надо же, до сих пор осталось…»

Уже подойдя к подъезду, Андрей Сергеевич попросил минутку, перевести дыхание. Он явно волновался, хотя и пытался скрыть своё волнение за напускной весёлостью. Мы присели на лавочку. Ко мне подошёл наш участковый.

– Добрый вечер, Владимир Иванович! – Остановился в нерешительности в двух метрах. – Могу переговорить с Вами наедине? – Покосился в сторону Валиного отца.

– О! Старлей! – Я искренне удивился. А накопившаяся усталость отодвинула в дальний уголок всю мою учтивость. – Смирнов, кажется?

– Так точно!

Мы отошли в сторонку. Участковый без вступления рассказал, что на него вышли из руководства ЧОПа, бойцы которого пару дней назад погибли возле этого подъезда. Они ищут пистолет, из которого застрели мою собаку. Даже назначили награду за находку. Про меня он ничего не рассказал, но, возможно найдутся другие, кто расскажет. Я поблагодарил старлея, и он ушёл.

Да, эта заноза сама не рассосётся.

– Ты знаком с участковым? – То ли удивился, то ли обрадовался Климов. – Да ещё и по имени-отчеству к тебе обращается!

Махнул рукой в ответ, мол, пустое. И вот мы уже вошли в квартиру. Нам на встречу выбежал Проныра. Вслед за ним появился Иржи. Через секунду из кухни вышла Валюша.

– Пап? – Не веря самой себе. – Папка! – Бросилась ему на шею. И заплакала.

– Владимир, – одёрнул меня за руку Иржи, – почему мама плачет?

– От радости, сынок. От радости.

Отвёл его в сторону и спросил о пропавшем пистолете. В моей голове пронеслось несколько объяснений, почему его лучше отдать, и что может случиться, если этого не сделать. Подбирал подходящее. Но этого не понадобилось. Иржи сказал, что пистолет лежит у него под матрацем. Причём сказал с таким видом, как будто я спрашивал о какой-то ненужной игрушке.

Позвонил знакомому следователю. Извинился, что тревожу в неурочное время. Но тот, узнав предмет разговора, сказал, что подъедет в течение получаса.

Зашёл на кухню, где Валю с её отцом оставили одних. Несмотря на то, что рядом никого не было, они всё равно общались почти шепотом. Не нарушая их уединённость, налил себе чаю, прихватил со стола пару бутербродов и ушёл в большую комнату. Там, не зажигая света, Джозеф полулежал на диване, слушая вагнеровских «Валькирий». Тихо присел в кресло. Минуты через три старик в полголоса сказал, как бы самому себе:

– Удивительная тебе, Владимир, досталась девушка. – Минутная пауза. – Отец бросил её больную на попечение бабушки. Не помогал. А она его всё равно любит. – Опять минутное молчание. – Другая на порог бы не пустила, а наша Валюша ему на шею кидается. Потрясающая девушка. Сокровище. Лучшей мамы для нашего Иржи даже представить сложно.

Я растерянно слушал речь Джозефа. Поддакивать как-то неуместно. Спорить глупо. Даже немного пожалел, что пришел в большую комнату.

– Да, мне тоже нравится. – Единственное, что смог из себя выдавить.

– А вот в тебе я не так уверен. – Старик сел. – Мне Валюшу даже немного жаль.