— Ты женишься! — мрачным тоном заявил незнакомец.
— И что же в этом плохого?! Ты ведь сам столько раз твердил: мне пора жениться! А теперь, когда я все-таки решился, снова недоволен?!
— Но твоя избранница — инопланетянка! Это против правил!
— Каких именно?! — прищурился Танрей. — Что-то у нас в законах, которым ты всегда так тщательно следуешь, такой запрет нигде не прописан.
— Кто же знал, что это вообще возможно?! — в раздражении воскликнул мужчина. — Когда их придумывали наши далекие предки, мы сидели на своей планете и о полетах в космос даже не мечтали. А теперь куда катится этот мир…
— Не будь занудой! — фыркнул Рей. — Если бы не космические корабли и полеты, то где было бы состояние всего рода Огненных и твоей семьи кстати тоже? Торговля иригием приносит большой доход, так что не пеняй зря на судьбу, — возразил капитан.
— Тоже верно, — резко перешел на деловой тон мужчина. — Разреши посадку! Я к тебе по делу, а за одно и дочь свою прихватил, очень уж она соскучилась по тебе.
Танрей кивнул и что-то нажал на пластине.
— Я отключил систему, — пояснил он.
— Хорошо, сейчас буду.
Изображение исчезло с экрана.
— Ну, вот и гости пожаловали, — вздохнул Танрей. — Да… новости у нас расходятся быстро, — и покачал головой, — когда я решил воспользоваться твоей замечательной идеей, к сожалению, не учел моих «любимых» родственничков.
«Зато, они сами учлись», — подумала я, чувствуя, как настроение снова катится в бездну. Кажется, с нашей затеей получилось из огня да в полымя, но теперь уже ничего не поделаешь!
А через несколько минут перед домом приземлился большой аэромобиль. Как только шасси коснулось земли, одна из дверей тотчас распахнулась, и из нее удивительно ловко выпрыгнул невысокий мужчина, которого я уже видела на экране Танрея. Сразу же за ним появились хорошенькая девочка в миленьком платьице и пожилая женщина, одетая довольно скромно на фоне первых двух гостей.
— Ну что, моя крылатая невеста, готова к новым испытаниям? — вздохнул капитан.
Я уныло кивнула. Интуиция просто кричала, что от этой встречи ничего хорошего ждать не стоит. Но как невеста и Хранительница в одном лице я должна была встретить гостей. Однако уже в первую минуту их приезда случился досадный инцидент, который окончательно испортил мое настроение на весь день.
Не успели вновь прибывшие ступить и нескольких шагов, как возле них появилась Филомена. «И тут она», — подумала я, едва сдерживая раздражение. Жаль все-таки, что эта девица не отбыла с первой партией невест.
А дальше произошло и вовсе непредвиденное: оказывается, родственничек Танрея прекрасно ее знал, а девочка так и вовсе вцепилась в девицу словно клещ. И не успели нас друг другу даже представить, как маленькая Лия устроила настоящую сцену отцу, а за одно и Рею с топаньем ног, слезами и прочими атрибутами детской истерики. Она требовала, чтобы ее подругу, добрую тетю Филомену не отсылали из дома. А Рей — этот вселенский насмешник и капитан огромного корабля в одном лице, неожиданно сдался под напором целого океана детских слез. В общем, закончилось все тем, что Филомена все-таки осталась еще на неделю. Не знаю, какую именно пакость задумала наглая девица, но выглядела она при этом необыкновенно довольной. Да и брат Танрея после такого решения показался мне не таким уж и раздраженным.
Вот так и получилось, что от практически всех девиц мы избавились, но при этом проблем у нас меньше не стало.
Дорогие родственники требовали к себе особого внимания, Филомена ходила с высоко поднятой головой и чувствовал себя победительницей, а Танрей… в те дни он особенно язвительно шутил, пытаясь за сарказмом и остротами скрыть неприязнь и раздражение от сложившейся ситуации. И лишь когда мы оставались только вдвоем, налет неприкрытого цинизма и всплеск острословия отступали, приоткрывая совершенно другого человека, который привлекал меня гораздо больше, чем та ехидины, роль которой, когда хотел, так виртуозно играл капитан. Однако это совершенно не значило, что мои жизненные приоритеты как-то изменились. Я по-прежнему мечтала вернуться домой, и если для этого требовалось выполнить свою часть сделки, притвориться невестой, разогнать девиц и выдержать осаду родственников… что ж, я готова к таким превратностям судьбы. Ой, нет, нет! Не готова! Особенно, если на горизонте появился маленький ангелочек в нежно-розовом платьице.