Пожалуй, единственное, что они сделали для Уводи, — это деревянный лоток. Он тянулся вдоль реки и по нему бежали с отделочных фабрик промышленные стоки всех цветов радуги. Но, во-первых, лоток отводил лишь часть таких стоков, а, во-вторых, они сбрасывались все в ту же Уводь, только не в черте города, а чуть ниже его по течению. Эта примитивная система, доставшаяся нам в наследство, действовала вплоть до середины тридцатых годов.

Передо мной план Иваново-Вознесенска 1915 года. Узкая ленточка Уводи, рассекающая город на две части, напоминает сороконожку: столько у нее заливов. Они глубоко врезаются в городские земли. Есть даже два острова — между Дербеневским и Туляковским мостами. Но нет ни одного гидротехнического сооружения, которое бы регулировало сток реки, делало ее полноводной, предотвращало стремительные разливы во время половодья, обеспечивало город чистой питьевой водой.

Коренной поворот в трудной судьбе реки обозначился уже в первые годы Советской власти. Ивановские текстильщики не хотели мириться с капиталистическим наследием. Уводь им виделась чистой, рыбной, с песчаными пляжами и лодочными станциями, а ее берега — озелененными, цветущими. Она должна была поить горожан прозрачной водой, стать местом отдыха и развлечений для тысяч трудящихся.

Разумеется, на решение этой задачи требовались годы: ведь река загрязнялась в течение полутора веков!

Прежде всего на повестку дня встал вопрос о строительстве водопровода, поскольку уводской водой в черте города пользоваться было нельзя, а колодцев не хватало, да и те, что имелись, не блистали чистотой.

В самую тяжелую пору гражданской войны, 22 апреля 1919 года, когда страну сжимало огненное кольцо фронтов, когда, казалось, были заботы куда поважнее, по предложению Владимира Ильича Ленина Совет Народных Комиссаров отпустил три миллиона рублей на устройство в Иваново-Вознесенске водопровода.

Его открыли к восьмой годовщине Октябрьской революции. По тому времени это был внушительный комплекс сооружений: плотина на Уводи, водоподъемное здание, отстойник с бетонным основанием, водонапорная башня, полсотни километров сети.

Десятки тысяч горожан впервые получили для питья доброкачественную воду. Так на деле стала осуществляться «реконструкция» реки, так началось ее участие в строительстве социалистического города Иванова.

Сначала его именовали Худынинским — по деревне, возле которой оно возникло. Теперь зовут Уводьским водохранилищем. Появление его на карте области было продиктовано ходом социалистического строительства.

Город стремительно рос. Поднимались корпуса текстильных фабрик и машиностроительных заводов, кварталы и поселки жилых домов, закладывались парки, сады, скверы. И всем нужна была вода — для производственных нужд, для бытовых целей, для поливки.

Уводь работала в полную силу. Пройдя сквозь котлы ИвТЭЦ № 1, она давала городу электроэнергию и тепло, горячей водой наполняла ванны в квартирах. Прокладывались все новые водопроводные магистрали.

В конце концов воды в реке перестало хватать. Вообще-то, конечно, она была. В пору половодья миллионы кубометров ее уносились без пользы к устью. Требовалось взять эти миллионы в плен, чтобы они равномерно питали реку на протяжении года.

Потому-то в середине тридцатых годов близ деревни Худынино, в восьми километрах к северу от города, развернулась большая стройка.

О размахе ее лучше всего могут сказать цифры. При постройке плотины, перегородившей Уводь, было вынуто 600 тысяч кубометров земли, забито 2500 свай, уложено 50 тысяч кубометров бетона, камня и щебня.

Работы были завершены в 1938 году. Образовалось водохранилище площадью 17,5 кв. километра. Глубина его местами достигает 19 метров.

До 50 тысяч кубометров воды в сутки стал получать отсюда город.

После Великой Отечественной войны возле плотины построили межколхозную ГЭС мощностью в 250 киловатт. Долгое время она снабжала электроэнергией окрестные хозяйства. Пока не была за ненадобностью закрыта.

Строители Уводьского водохранилища, верно, не думали и не гадали, что наступит время, и выполненная ими огромная работа перестанет удовлетворять запросы города. Впрочем, это извинительно, поскольку они не знали, что в Иванове, вдобавок ко всему прочему, появится гигантский Камвольный комбинат, заводы тяжелого станкостроения, автомобильных кранов и многие другие предприятия, что поднимут свои трубы вторая, а затем и третья ТЭЦ, что городская черта будет отодвинута намного дальше от прежней.

В общем, история повторилась: город стал ощущать нехватку воды. На ее поиски устремились геологи, гидрологи и геодезисты. Проектировщики предлагали разные варианты. Был выбран вроде бы наилучший: проложить от Волги до Уводи канал длиной 78 километров.

Так Уводь породнилась с великой русской рекой. Это знаменательное событие произошло в конце 1965 года, когда Уводьское водохранилище приняло первые кубометры волжской влаги.