Заснувшие на ковре и диванах дети тихо посапывали носиками, а задумавшиеся взрослые грустными глазами встречали свет нового утра.

- Отец, - сказал Юори, - у тебя снова получилась печальная история.

- Мальчик мой, а ведь вся наша жизнь состоит из таких историй. Пока мы маленькие, нетерпеливо верим в будущую радость. На гребне сил, по мере возможностей, лепим под себя мир, отбиваясь от тоски и все еще надеясь на счастье. А к концу жизни учимся извлекать удовольствие даже из грусти. Так что, мать, завари-ка нам крепкого кофе. Все равно спать уже не придется.

- Дядюшка! - Встала с дивана одна из юных дракониц. - Неужели маленькая фея умрет в своем лесу, забытая всеми? Это так несправедливо!

- Есть высший порядок, в котором нет несправедливости, но есть предназначенность. Мы все живем в соответствии с ним, как бы ни было больно и обидно. Кто мы есть? Просто лучи проявленной энергии, несущиеся по неизведанному пути мироздания. Так что не нужно жалеть о неслучившемся. Каждый играет свою роль, подаренную Творцом.

- Я сейчас расплачусь! - Всхлипнула девушка, вытирая заблестевшие слезами глаза. - Лайта так много сделала! Разве герои умирают?

Юори хмыкнул.

- Они всегда умирают первыми. Ярко вспыхнувшая искра души показывает выход из тупика и быстро гаснет, растратив за короткий миг отведенную ей жизненную силу. А экономные посредственности, насмешничая над ее глупостью, дружно топают вперед.

- И все же среди правил бывают исключения. - Улыбнулся Саэрэй, принимая из рук жены большой "драконовский" бокал. - Садитесь. Дорасскажу вам уже ставшую прошлым историю. Итак, в долине Оленей наступил новый день, и проснувшийся в кольце рук брата Рустэл засобирался в Вожерону.

- Мне социологию сдавать! - С ужасом говорил он, поедая на завтрак омлет с помидорами и зеленью. - Я в школе ее вообще редко читал!

- Я тебя провожу, заодно оплачу первое полугодие. - Согласился с ним Войт.

- Нет. - Руст упрямо нагнул голову. - Я поеду на экзамен один. Если сдам - сразу вернусь к тебе и буду тут жить до начала занятий. Если нет - тем более.

- Но малыш...

- Я же не пешком, а порталом. - Руст положил вилку и подтянул к себе тарелочку с пирожным. - А ты сходи в нашу долину и получи мою карту. Пусть будет у тебя. Только, - он замялся, - мне бы сменную одежду купить. Даже не представляю, куда подевалась моя сумка... Хотя в ней ничего не было, кроме мятой рубахи и носков.

- Тогда сейчас поедем по магазинам. Торнэль не должен выглядеть нищим оборванцем! - Войт встал из-за стола.

За ним, бросая салфетку, поднялся Руст.

- Лайта! - Оглянулись братья на сидящую на прежнем месте девушку. - Поедем с нами! Столица Клана Оленей - один из красивейших городов континента!

- А можно?

- Нужно! - Протянул ей руку Войт.

Вечером того же дня старший брат провожал младшего в далекую Вожерону. С трудом удерживая слезы, он перед порталом поправил Русту снова упавшую на глаза прядь.