Игнат не согласился выпускать меня из своего кабинета, пока я не позвоню бывшему. Зря я удивилась вслух сообщению от Сусанны. Пришлось рассказать Аскарову, кто она такая и какие у нас отношения. В двух словах, конечно. Без красок. Но кто же знал, что Игнат так остро все воспримет? Теперь приходится общаться с ними двумя, да еще и на громкой связи. Аскаров сам вырвал у меня из рук телефон и врубил динамик.

— Написала, — поправляет Тима Игнат; сам он тоже, мягко говоря, не в настроении.

— Что написала? — глухой рык бывшего разносится по всему кабинету.

Мы с Аскаровым медлим, как языки прикусили. Я смотрю на него, а он на меня. Складываю ладони в молитвенном жесте, прошу его помолчать. И закатываю глаза, когда вижу по его лицу, что он остался непреклонным.

— Ждет в гости твоя матушка, — стучит концом ручки по столу, раздражает. — Почему ты мне не рассказывал, что твоя мать ненавидит Эллу?

Протестую, взмахивая руками.

— Я не так сказала!

Телефон воспроизводит более бархатистый, звучащий гораздо мягче голос Тимура.

— Да ладно, Элл, пожалуйста, хватит ее защищать.

— Даже не думала, — отвечаю честно.

— Элла… — говорит Тим и замолкает.

Он знает, что нас здесь не двое, а трое. Что мы не наедине. Желает что-то спросить, но обрывает себя, тормозит. Однако этот бережный и заботливый тон посылает по моему телу волну трепета. Я таращусь на свой телефон, как на что-то святое. Мне так хочется схватить его, унести, спрятаться вместе с ним и слушать, слушать, как Тимур печется обо мне, как оберегает меня. Я точно могу чувствовать, как ему хочется оказаться рядом. Если бы не работа, он бы сорвался. Не представляю, как он сегодня ведет переговоры с разукрашенным лицом?.. Да еще с иностранцами...

— Послушай, никуда не ходи, поняла? — жестко отрезает Тим. — Я позвоню и поговорю с ней.

Меня бесит, что они решают за меня, словно я маленькая девочка.

— Да что за бред, Господи…

— Вот! — подрывает Игната. — Она снова возражает! Скажи ей, пожалуйста, что нельзя быть такой глупой!

Распалившись, Аскаров принимается ходить из угла в угол.

— Послушай, придержи язык, — вступается за меня Тим.

Игнат устало вздыхает, останавливаясь в центре кабинета.

— Объясни ей, пожалуйста, — с расстановкой и явно сердито произносит босс, уперев руки в бока, — что принимать приглашение от твоей матери — плохая идея.