Почему Люси так назойливо себя жалеет? Так противно, словно тонешь в банке со сливками.

– Смерть твоего брата была несчастным случаем. Несчастным случаем.

– Нет! Это было убийство! Так сказал суд.

– Суд? Тот, который осудил невинного человека? – фыркнула Алексия. – Какого дьявола знал суд об истине? Им требовался козел отпущения, и этим козлом стал Билли. Я была там, когда погиб Николас, и не нужно гадать, что произошло. Я знаю. Это был несчастный случай.

– Молчать! – снова скомандовала Люси и, подойдя к Алексии, с силой пнула ее в щиколотку тяжелым ботинком. Алексия вскрикнула от невыносимой боли.

– Не смей рта открывать, слышишь? Ты здесь не для того, чтобы говорить. Только слушать! Тут тебе не парламент! Никто не ловит каждое твое слово! И вообще не осталось никого, кому есть дело до того, умерла ты или жива. Здесь говорю я!

Боль в ноге была такой невыносимой, что у Алексии не осталось сил даже кивнуть. Она тихо заплакала, почти не слушая безумного бреда Люси.

– После этого я поняла, что должна тебя убить. Правда, этот таксист Дрейк едва меня не опередил. Но Господь не попустил этому случиться. Не дал тебе такой безболезненной мгновенной смерти. Берег тебя для меня. Он знал, что я сначала должна заставить тебя страдать, как страдал Билли. А это было нелегко при твоем положении и всем таком.

Последние слова она буквально выплюнула.

– Сначала я гадала, уж не ошиблась ли, преследуя Хэмлина все эти годы. Но потом решила, что нет. Он лгал ради тебя. Защищал, зная, что ты виновата в смерти Нико, и сделал все, чтобы помочь тебе избежать правосудия. Поэтому теперь должны были пострадать вы оба. Билли и тебе следовало понять, что это такое – потерять дитя.

– Майкл! – выдохнула Алексия.

– О да, Майкл!

Люси небрежно взмахнула рукой.

– К сожалению, Майкл выжил. Хотя я пытаюсь утешиться мыслью, что он, считай, мертв. Возможно, это более болезненно, – вздохнула она.

Алексия ощутила такую ненависть, что, кажется, даже задохнулась.

– Моим самым большим разочарованием было не известие, что твой ничтожный сын выжил. А то, что Хэмлин так и не увидел, как умирает его дочь. После многих лет терпеливого выжидания у меня украли возможность заставить Билли пережить такую потерю. Какой-то торчок из Лондона воткнул нож в его сердце и подарил легкую смерть.

Люси с горечью покачала головой. Злоба, изливавшаяся из ее рта, была непереносимой.

– Такое трудно пережить.

– Еще бы, – процедила Алексия. Боль в щиколотке все усиливалась.

– Но ты все равно велела убить Дженнифер Хэмлин. Просто так. Совершенно невинную молодую девушку.