Вдалеке раздался мерный топот лошадиных копыт.

Фиби приподнялась на цыпочки, пытаясь разглядеть, кто это скачет, и увидела на дороге приближающуюся со стороны городка повозку. На козлах сидел Хью. Заметив Фиби, он помахал ей рукой. Серые глазки. После вчерашнего случая Фиби не хотелось видеться с ним. Хотя, с другой стороны, она была готова на все, лишь бы не полоть грядки.

– Прюденс! – крикнул Хью, натягивая вожжи. – Собирайся быстрее! Ты нужна в городе.

– Что случилось, Хью? – спросила та.

– Миссис Гиббс нужна акушерка. У нее начались схватки.

– Не может быть! Она должна родить только через несколько недель! – Прюденс всплеснула руками, затем подхватила с земли тяжелую корзину и поспешила в дом. – Идем, Кассандра! Я только возьму сумку с инструментами. Снимай фартук, дочь. Бегом!

Девочка трусцой побежала за матерью, нагнав ее на пороге.

– Доброе утро, Фиби, – растянув рот в улыбке, проговорил Хью.

– Доброе. – Фиби, подобрав подол юбки, чтобы она не волочилась по земле, снова согнулась над грядкой. Пальцы обхватили колючий кустик сорного растения. Постойте-ка, вдруг мелькнула у нее радостная мысль. Если все уедут в город и дома никого не будет, у меня появится отличный шанс найти «Книгу Теней». Она еще сама толком не понимала, что именно собиралась в ней искать, но зато твердо знала, что без книги ей не осуществить своего плана. После столкновения с демоном Фиби чувствовала себя довольно беспомощной. Точнее сказать – совершенно беспомощной. Демон замышляет очередную гадость, а ей тут приходится Золушку из себя разыгрывать.

Она моргнула, чуть не уткнувшись носом в черные сапоги внушительного размера. Подняла глаза – на нее сверху вниз, с высоты своего гигантского роста молча взирал Хью.

– Интересное занятие? – с улыбкой спросил он, присаживаясь рядом на корточки.

Фиби закусила губу. Его взгляд в упор, как и все остальное поведение, вызывал у нее бурную ненависть. Может, он думает, что кажется ей героем? Ошибаешься, мальчик!

– Ты что, язык проглотила? – Хью сорвал травинку и кончиком ее пощекотал шею Фиби.

Она смахнула травинку, хотела выхватить ее у Хью, но промахнулась.

– С языком у меня все в порядке, благодарствую. И хватит об этом! Ты что, с ума сошел?

Хью расхохотался. Травинка скользнула по груди Фиби, к вырезу платья.

– Я сказала, хватит! – возмутилась девушка, выдергивая травинку у него из пальцев. – Отстань от меня. Я больше не намерена терпеть твои похотливые взгляды и всякие намеки. Я-то не слепая – вижу, что у тебя с этой женщиной. – Она указала на дверь, за которой пару минут назад скрылась Прюденс. – Так что оставь меня в покое. Со мной у тебя ничего не выйдет.

По выражению лица Хью было невозможно понять, сердится он или забавляется.

– Ты ошибаешься, Фиби. – Он взял ее руку, поднес к губам и на тыльной стороне ладони запечатлел долгий поцелуй.

– Отпусти. – Фиби вырвала руку и вытерла ее о платье. – Для бестолковых повторяю еще раз: я не хочу принимать твои ухаживания, Хью.