От Прю не укрылась внезапная перемена в поведении сестры: она напряглась всем телом, очевидно приготовившись к схватке.

– Ты-то нам и нужен. Сам идешь в руки, – тихо проговорила Прю, обращаясь к колдуну. – Прямо как по заказу.– Просто не верится – заклинание сработало.

– Ага, – кивнула Пайпер, прячась в тени дверного проема. – Он как раз вовремя. – Она прислонилась спиной к мраморной стене. В темных глазах мелькнул страх. – Прю, ты уверена, что мы все делаем правильно? – спросила она. – Я хочу сказать, мы еще никогда не охотились на колдунов. Прежде мы, наоборот, ждали, когда какой-нибудь мерзавец сам на нас нападет – как тот, что похитил Фиби.

Глянув вниз, Прю увидела, что колдун снова поднимается по ступеням и он уже недалеко от вершины холма. «Спокойно, только без паники», – приказала себе Прю. Она встала рядом с сестрой и спросила шепотом:

– Ну и что ты хочешь этим сказать?

– Просто у меня... кровь стынет в жилах, – призналась Пайпер. – Мы поклялись использовать магию только во благо. Помнишь? Не причинять никому вреда. А теперь готовимся нанести удар тому, кто, возможно, не сделал никому ничего плохого.

– Что?

– А если это не тот колдун? – продолжала Пайnер. – Может, мы вызвали кого-то другого?

– Он колдун, Пайпер. – Голос Прю слегка дрожал. – Колдун – это зло. К тому же у нас нет другого выхода. Это единственный способ узнать, где Фиби.

Пай пер посмотрела на приближающуюся фигуру.

– Но, Прю... Он совсем не похож на колдуна, который похитил Фиби. – Она указала на мужчину.

Прю застонала от отчаяния. Теперь, когда колдун подошел ближе, она увидела совершенно незнакомое лицо, не имеющее ничего общего с уродливой физиономией, запечатлевшейся у нее в памяти. Ну так что?

– Пайпер, ты же знакома с колдунами не первый день, – возразила она. – Они всегда держатся вместе. Это у них вроде клуба. Так что этот тип должен знать того, кто нам нужен. И может, слышал что-то о Фиби.

Их спор прервал звук шаркающих шагов со стороны лестницы. Колдун был от них в двух шагах. Наступил решающий момент – сейчас или никогда.

Выглянув из-за угла, Прю увидела его тень, движущуюся в их направлении. Нервы ее натянулись как струна. С колотящимся сердцем она шагнула вперед, напугав колдуна. Он вздрогнул и замер, растерянно глядя на Прю.

В этот момент за спиной сестры возникла Пайпер с выражением суровой решимости на лице.

Посмотрев на сестер, колдун сразу все понял. Попятившись назад, он начал заносить руку для удара. Ну уж нет, подумала Прю. Он не нападет на них, пока они его не допросят. И она крикнула сестре:

– Заморозь его!

Пайпер легким движением руки остановила время. Колдун застыл на месте, не успев пустить в ход свои чары.

Облегченно вздохнув, Прю, постукивая каблучками по асфальту, подошла к нему.