Прежде всего и главным образом, машины – это инструменты. Мы изобретаем и совершенствуем их, чтобы сделать свою жизнь лучше и проще. Никто намеренно не построит машину, которая усложнит жизнь или создаст новые проблемы. Не важно, движут ли нами соображения конкуренции, сотрудничества или удобства, но мы стремимся сохранить свою жизнь и в конечном счете ее улучшить. Таким образом мы создаем конкурентное преимущество для пользователя, ускоряя эволюционные процессы в природе и перенаправляя их на игровое поле культуры. Мы стремимся извлечь выгоду, в какой бы сфере ни соревновались – профессиональной или личной. Возможность обхитрить или превзойти конкурирующий бизнес, нацию-соперника или другую противоположную сторону не только дает нам преимущество, но и стимулирует гормональные каскады, которые запускались еще у наших предков. Это те же химические соединения, которые в течение веков помогали нам сохранить собственный генетический материал. Разница с днем сегодняшним заключается в том, что наша технология развивается вместе с нами как непосредственный продукт эволюционного императива.

Когда мы разрабатываем технологии, призванные улучшить качество жизни, нам приходится улучшать их интерфейс – метод, при помощи которого мы взаимодействуем с изобретениями и контролируем их. От первого рычага до автомобильных панелей управления и атомных микроскопов спроектированные нами интерфейсы позволяют контролировать мир теми способами и в тех масштабах, которых мы никогда бы не смогли достичь без их помощи. Первопроходец виртуальной реальности Бренда Лорел говорит: «Для нас естественно визуализировать интерфейс как место, где происходит контакт между двумя объектами. Чем меньше сходство между этими двумя объектами, тем более продуманным становится интерфейс».

В течение прошедшего десятилетия или чуть дольше мы наблюдаем радикальные изменения в проектировании компьютерных интерфейсов³⁵. Не в последнюю очередь они связаны с увеличением вычислительной мощности и памяти компьютеров. И процесс продолжается. С 1980-х и 1990-х годов на смену перфокартам и командной строке пришли графические пользовательские интерфейсы (ГПИ). Теперь их теснят естественные пользовательские интерфейсы, управляемые касанием, жестами, голосом и другими способами.

Технологии изменяются, потому что мы стремимся к большему удобству и простоте в применении. Но заметьте: стремясь к простоте, мы создаем все более естественные интерфейсы, общение с ними все больше напоминает общение с людьми. Другими словами, самые удобные машинные интерфейсы говорят на нашем языке, а не наоборот. Мы предпочитаем выполнять естественные для себя задачи, а не заучивать непонятные команды или повторять механические трудоемкие действия. По крайней мере не тогда, когда есть выбор. Клиффорд Насс и Байрон Ривз, профессора коммуникаций Стэнфордского университета и авторы книги «Медиауравнение» (The Media Equation), кратко формулируют это отношение: «Взаимодействие человека со средствами информации – будь то компьютер, телевидение или другое средство – изначально носит социальный характер и изначально естественно». Они утверждают, что мы воспринимаем технологии как любые другие социальные отношения благодаря характеру нашей эволюции. Если существовало что-то, с чем можно было взаимодействовать, было логично делать это так, как будто оно живое, что значительно упрощало ситуацию.

Желание контролировать машины и взаимодействовать с ними более естественным способом, сделать машины похожими на нас дает основание полагать, что в конце концов мы захотим, чтобы они понимали наши чувства. Устройство, «интуитивно» изменяющее свои действия в зависимости от того, что мы чувствуем, будет обладать огромным полезным потенциалом. Транспортное средство, сообщающее водителю, когда его бдительность падает ниже определенного порога. Образовательное программное обеспечение, распознающее, когда обучаемый расстроен, и изменяющее ход урока в реальном времени. Программа-консультант, обнаруживающая события, которые провоцируют у пользователя гнев или саморазрушительное поведение.

В этом и заключается потенциал эмоционального программирования. Подобно тому как цифровая революция изменила практически каждый уголок земного шара, эмоциональное программирование изменит почти любой аспект нашей жизни. Как нам еще предстоит выяснить, большинство областей будут охвачены этой технологией. Ее помощь пригодится правоохранительным органам и органам национальной безопасности, поскольку им необходимо понимать потаенные мысли и мотивы подозреваемых и виновных в совершении преступлений. Она также будет полезна в раннем обучении, помогая детским умам развиваться, при обнаружении расстройств аутического спектра и в качестве возможного метода терапии, что может усовершенствовать каналы связи. Она может использоваться в персонализированном маркетинге, облегчающем совершение покупок. Роботы станут нашими друзьями, компаньонами и даже возлюбленными.

Некоторые из этих возможностей можно рассматривать с изрядной долей скептицизма, неуверенности и даже беспокойства. Все они вместе и каждая в отдельности повлекут за собой уникальные изменения, непредвиденные последствия и негативные проявления. Проще говоря, у всего есть темная сторона. И это неизбежно, ведь каждую технологию можно обратить как на пользу, так и во вред, и любая технология обладает потенциалом использования как для благих, так и для вредоносных целей.

Наконец, общество найдет способы справиться с наиболее важными проблемами, и есть надежда, что оно не станет злоупотреблять запретительными мерами. Запрет технологии под предлогом возможного неблагоприятного исхода не приведет ни к чему, кроме разве что технофобии. Достаточно обратиться к истории, чтобы понять, как далеко заходит подобный страх. Например, греческий философ Платон не поддерживал развивавшуюся в его время технологию письма и всеобщей грамотности.

Слова Платона о последствиях письма для до-письменного общества и словесной памяти в чем-то верны, но в наши дни вряд ли найдутся люди, абсолютно уверенные в том, что без письменности жилось бы лучше. Ее использование, как и любой другой технологии, обернулось и на благо, и во вред, но баланс определенно склонился в положительную сторону. Можно возразить, что некоторые письменные труды, созданные за прошедшие века, причинили человечеству вред, но вряд ли это стало бы оправданием для уничтожения письменности в целом.

В истории можно найти примеры, когда новые технологии вызывали страх. Печатный станок, электричество, автомобили, компьютеры и смартфоны – лишь немногие из примеров. Сложно назвать технологию, использование которой не затрагивало бы широкий спектр вопросов этики и морали. В этом отношении нет оснований считать, что с эмоциональным программированием будет иначе.

Многие из нас, если не все, сочтут некоторые последствия эмоционального программирования настораживающими или губительными. Наши мысли, равно как и наши чувства, считаются самым сокровенным убежищем, областью, неприкосновенность которой никогда не должна нарушаться. Подобное вторжение равносильно собственно чтению мыслей. Как мы убедимся позже, это может оказаться не так далеко от истины.

Еще одним поводом для беспокойства могут оказаться манипуляции по типу Мэдисон-авеню, и эта возможность кажется вполне обоснованной (как мы увидим в главе 10). Реклама и маркетинг всегда стремились изменить поведение аудитории. Возможность получать эмоциональную обратную связь от потребителей в режиме реального времени изменит эту сферу целиком и полностью.

Конечно же, мы рассмотрим и старый как мир вопрос о том, не принижает ли новая зарождающаяся технология наше достоинство, расчеловечивая нас. Рациональное объяснение состоит в том, что новое устройство или система разобщит нас или изменит наше поведение до такой степени, что мы будем напоминать машины. Так что же произойдет, если мы достигнем своей цели и сделаем машины похожими на нас?

Мы находимся на пороге странной новой эры, когда границы между людьми и технологиями становятся все более зыбкими. Нам станут доступны чудеса, которых мир прежде не видел. Наверняка появятся возможности и задачи, о которых мы не знали прежде. Как ни парадоксально, это прекрасное светлое будущее принесет свою долю страхов и беспокойства, но оно же внесет свой вклад во всеобщее счастье, радость и, возможно, даже любовь.

При всех разрушительных переменах мы, без сомнения, снова и снова зададим себе вопрос: что значит быть человеком, где проходят наши границы, что так сильно отличает нас от остального природного и технологического мира. В конце концов, мы можем прийти к выводу, что это различие не такое важное, как нам когда-то казалось. Мы можем даже обнаружить, что в новую эру эмоционально грамотных машин мы разделим будущее с новой формой сознания, которая является отражением нас самих.