Мы очень много маршировали по плацу. Лично мне эти маршировки да и большие марш-броски серьезных неудобств не доставляли. В деревне ноги мои основательно закалились. Правда, в июньскую жару портянки сильно потели, и на привале я старался переобуться, просушив на солнце портянки и ноги. Многие горожане, в особенности москвичи и ленинградцы, никогда не носившие сапоги с портянками, на маршах бедствовали: сбивали и до крови натирали ноги. Командование лагеря в мучительных раздумьях разрешило им все же вставать в строй в домашних кедах. Брюки-галифе и кеды рисовали в строю наглядный образ пленных немцев времен Великой Отечественной. А марш-броски

выполнялись на полном серьезе по 10 и более километров кряду с форсированием, иногда неоднократным, реки Ламы. Эта река чем-то похожа на наш Кичуй, но менее глубокая. Ее мы форсировали без каких-либо плавсредств, хотя порой погружались в воду по пояс и выше.

В первый раз я почему-то очень наблюдал за майором, который командовал нами во время марш-броска. Мне думалось, что он для себя выберет в Ламе место помельче или вообще найдет сухой переход, пока мы булькаемся в воде в сапогах и форме. Нет и нет! К его чести, он первым шагнул в начищенных до блеска офицерских сапогах и ладно сидящей на нем форме в нашу же воду и местами даже вплавь покорил Ламу, подавая нам пример. А он дорогого стоит! После форсирования сделали короткий привал: вылили из сапог воду, отжали форму и замаршировали дальше…

В каком-то заброшенном карьере мы учились стрелять из автомата Калашникова и пистолета Макарова. Автомат действительно бьет очень точно: почти все с первой попытки не только попали в мишень, но и выполнили норму по этой стрельбе. И все же один случай запомнился мне на всю оставшуюся жизнь. Многие тогда уже отстрелялись и ожидали, когда завершат дело остальные. Наш студент Павел, прицеливаясь с заряженным автоматом по мишени, неожиданно для всех произнес, что пулю у него почему-то заело. И при этих словах он повернул голову и, от растерянности, дуло автомата в нашу сторону, где стоял подполковник, руководивший стрельбищами. В один миг лицо офицера сделалось белым, как лист бумаги. Однако хладнокровие он не потерял: в ту же секунду отвел злополучный автомат от живых целей и от себя тоже…

А вот из пистолета все стреляли почему-то плохо: то ли руки дрожали, то ли ствол пистолета очень короткий. Скорее всего накладывались обе причины, да и полное отсутствие опыта.

На стрельбище мы выходили не раз. Однажды стреляли в дождливую погоду. Все основательно вымокли. В довершение ко всему в том направлении, куда мы стреляли, находясь в углублении карьера, по поверхности впереди появлялись холмогорские коровы черно-белой масти. Они мало интересовались нашей стрельбой: мирно щипали сочную травку. К ним пули вряд ли могли долететь, но офицеры с богатым опытом решили все же подстраховаться. Из тех солдат, которые уже отстрелялись, устанавливалось сменное получасовое дежурство на поле. В этом случае солдат брал в руки уже не автомат, а обычную палку и

отгонял коров в сторону от возможного пролета нечаянной пули. Дошла очередь и до меня. Когда перемещался по полю за коровами, все подумывал о шальной пуле, которая может прилететь случайно из карьера. В голове почему-то возникал вопрос: «Неужели теперь корова стала дороже человека – парня в расцвете сил?»

Запомнилось и мое суточное дежурство в штабе нашего лагеря. Там одновременно находились дежурный офицер, я и мой сокурсник Валера из Тетюш. Работы большой там не было: мы наводили в штабе марафет к приезду командующего генерал-лейтенанта. Мы с Валерой должны были зорко следить за моментом появления генерала, а офицер по нашему сигналу встречал его у входа и рапортовал, что в штабе все в полном порядке. Мы с Валерием тогда и сами впросак не попали и офицера не подвели. По завершении нашего дежурства генерал посетовал офицеру на то, что штаб (он был огорожен) сильно зарос травой. Офицер же обратился к нам с вопросом, кто из солдат может помочь делу. Валерий косу никогда в жизни не держал в руках, а я, прожив безвыездно двадцать лет в деревне без родителей, научился косить мастерски. В штабе, как говорится, вышли на ловца. Мне принесли косу и брусочек для ее заточки. Все отладив, я начал проходить размашистые прокосы один за другим. Стояла действительно по времени сенокосная пора. Коса послушно ходила в моих руках, а во время заточки заливала окрестность мелодичным звуком. В голове в такт этому звучанию всплывали слова С.Есенина: «Ты ли деревенским, ты ль крестьянским не был? Размахнись косою! Покажи свой пыл…»

Косил я действительно с приподнятым настроением и какой-то молодцовской выправкой и удалью. Генерал из окна время от времени любовался моей слаженной работой. По завершении дела меня пригласили к командующему в штаб. Он крепко пожал мне руку, ласково похлопал другой по моему плечу и произнес: «Хорошо работать можешь, солдат!» И служил я хорошо и, как говорится, с полной отдачей. За месяц службы мне 8 раз перед всем строем лагеря объявлялась благодарность от имени командующего, жаль только, что не от имени самого Верховного. Большего количества благодарностей никто из нашей братии тогда не получил.

Во время службы нас несколько раз поднимали по тревоге в ночное время. В полном боевом обмундировании и даже противогазах мы шли на выполнение задания: проводили учения, максимально приближенные к реальным боевым. Один раз ночью мы расчехлили и подняли ракету в полной боевой готовности над пусковым столом. Мне тогда досталась по службе миссия не из самых приятных: я находился во время подъема многотонного изделия на пусковом столе, фиксировал момент, когда изделие встанет точно вертикально, и докладывал об этом.

В период нашей службы мы неоднократно выезжали по местам боевой славы России и культурным местам в окрестностях Волоколамска. Прежде всего нас свозили на разъезд Дубосеково, где 28 героев-панфиловцев стояли насмерть во время битвы под Москвой и не пропустили на разъезд фашистские танки. В скорбном молчании мы постояли у монумента, почтив память Героев. Все вместе у памятника сфотографировались. Я храню этот снимок в своем семейном альбоме.

Побывали мы и в одном, возможно, самом богатом из имений Наталии Ивановны Гончаровой – тещи А.Пушкина. Поэт бывал там. Судя только по этой дворянской усадьбе в окрестностях Волоколамска, можно сделать вывод о том, что теща А.Пушкина была действительно очень богатой: в этом имении Гончаровы купались и в живописном пруду, и в постоянной роскоши. Сам поэт, тоже не из бедного сословия, на таком фоне материального достатка казался настоящим бедняком. И теща не раз напоминала ему об этом. О духовном богатстве поэта теща имела, наверное, слабое представление…

Кроме этого, нас брали и на авральные работы в цеха заводов Волоколамска. Целый день однажды мы перекидывали с места на место ящики какой-то готовой продукции: тренировали мышцы тела.

Итогом прохождения курса молодого бойца было принятие присяги на верность Родине. Все было организовано по-военному строго и четко. Не понравилось лишь то, что все до единого читали текст присяги с листа. Текст очень краткий, но емкий по сути и духу. Специалисты почти с высшим образованием, да в расцвете своих физических и духовных сил, мы все могли его отчеканить по памяти с чувством, толком и расстановкой, как говорится, от всей души.

Надо отдать должное заботе офицеров о нас. Они загодя похлопотали о нашей стипендии. И нам ее прислали прямо в лагерь. В Москве офицеры позволили нам задержаться на пару-другую дней и возвращаться не в команде, но они позаботились о проездных документах для нас сами. В столице мы посетили Кремль, Красную площадь, Мавзолей В.И.Ленина, ВДНХ, ГУМ… В Кремле любовались новеньким Дворцом

съездов. Там проходила в тот день встреча Президиума ЦК с выпускниками военных академий. По завершении встречи генералы и маршалы свободно выходили на крылечко, где их поджидали машины. Мы видели рядом даже тогдашнего министра обороны Р.Малиновского. Пробежались мы по ГУМу и по ВДНХ. Там, помнится, я истратил всю свою стипендию: накупил нарядов годовалой племяннице. Мои попутчики тогда шутили: ты ее, видно, уже замуж собираешься выдавать. Некоторые вещи и впрямь я покупал на вырост, но не для невесты.

По возвращении в Казань мы сдали госэкзамен по специальной военной подготовке, и министр обороны СССР нам присвоил звание младшего лейтенанта.

Петрович завершил свои воспоминания, а я задал ему один вопрос: «Были ли в лагере самоволки?» Он ответил, что дисциплина держалась строгая. За все время было только три случая самовольного покидания территории лагеря москвичами. За это их перед всем строем крепко наказали: предписали пройти службу в полном объеме в течение июля. Чтобы другим неповадно было.