Вода за время их стоянки немного упала, вселяя надежду, что препятствия от этого немного упростились. Во время сборов выяснились две неприятности: обе помпы каким-то образом серьёзно прохудились, вызывая серьёзные сложности при накачивании спускающего баллона; а одна из поперечин каркаса катамарана оказалась сломана.

— Чего-то вчера мы не проверили всё, — разочарованно покачал головой Андрей, упрекая, в первую очередь, себя.

— Помпы я заклею, только не сейчас, наверное, — сказала Малой. — А вот балку надо, наверное, продублировать сразу.

— Да жердь примотать, и всё, — предложил Влад.

— Давайте, я сейчас срублю, — Алексей с топором исчез в лесу. Раздался стук и он вылез обратно с нетолстой ёлкой. Почикировав её, зачистили и примотали скотчем, упрочнив пошатнувшуюся прочность судна.

— Да, он у нас теперь изрядно уже избит…

— Будто это нам за то, что хотели его продавать. Теперь уж не продашь, — усмехнулся Андрей. — Ну, чего, будем собираться? Время-то не ждёт… До Панфиловского дойти надо сегодня.

— Постой, то есть Байбальский и Васильевский сегодня не планируем проходить? — встрепенулся с надеждой Малой.

— Ну, мне кажется, это будет перебор, а там посмотрим, — протянул Андрей. — А чего ты думаешь, что Панфилофский — ерунда?

— Так вроде написано, что не сильно он сложен…

— Ага, и про «нашу» ступень написано, что она чуть ли не самая простая в «Щёках».

— Да хватит уже пугать, — укорил его Бабун. — Давайте лучше собираться. И они вскоре тронулись.

Пейзажи изменились по берегам. Да и река после слияния стала раза в два больше, масштабы выросли, всё стало монументальнее. Пошли разговоры, насколько приятнее маленькие речки с их незатянутыми картинками, короткими плёсами и частыми поворотами. Но пока массивные берега нависали над мощным потоком реки и не давали соскучиться. Андрей привычно подливал масла:

— И как вот эта ширина вольётся в узкий проход? Какие же там валы будут… — на самом деле, он и сам нервничал и пытался успокоиться.

Впереди как раз показалось что-то, похожее на белые бурунчики. Все быстренько законопатились в обмундирования, в коих были не только документы и деньги, но и спички, ножи… кармашки оттопырено сигнализировали о том, что экипаж подготовлен к самым серьёзным испытаниям. Порог не представлял из себя ничего особенного, лишь на фоне пережитого продавил на эмоции «Тем лучше — немного попривыкнем к валам», — обрадовался Андрей. Да и весь экипаж, почувствовав управляемость и контроль, воспрянул духом. И дальше, вплоть до вечера препятствия хоть и наращивали мощь, являли собой лишь простые сливы с последующими валами. Хоть и высокими, но совсем не жёсткими и длинными. Катамаран, поскрипывая, плавно покачивался, проносясь мимо скалистых берегов.

— Ну, чего, стоянку будем подыскивать? — предложил Влад.

— Да пора бы уже, — Малой согласился.

Тыркнувшись разок-другой в какие-то неудачные места, в конце концов, зарулили в живописную лагуну с песчаным выходом и симпатичной лужайкой. Быстро определили минус — множество муравьёв.

— Да ерунда какая! — Андрей мало обращал на насекомых внимания, вынося уже вещи, несмотря на то, что оба Алексея ещё в сомнениях бродили по берегу, выискивая место, свободное от троп многочисленных животных.

— Ага! А потом вытряхивай из спальника! — возразил Алексей.