— Эскобедо и Ла-Торре, — сказал Кларк, разглядывая пассажиров «Мерседеса» в бинокль. — Две крупные шишки из картеля приехали повидаться с полковником Кортесом. Интересно, почему...

— Слишком много охранников, приятель, — заметил Чавез.

— А ты обратил внимание, что они не обменялись ни паролем, ни отзывом?

— Ну и что?

— Если мы выберем правильное направление действий, это нам по плечу.

— Но каким образом?

— Воспользуйся воображением, — посоветовал Кларк. — Пошли к машине. — На обратный путь им потребовалось двадцать минут. Когда они подошли к «Фольксвагену», Кларк включил один из своих трансиверов.

— «Босс», это «Змея», приём.

Вторая дозаправка произошла, когда был уже виден берег. Перед тем как возвращаться обратно в Панаму, придётся дозаправиться по крайней мере ещё раз.

Альтернатива в данный момент не выглядела многообещающей. Впрочем, была и хорошая новость — Франси Монтань управляла своим «Боевым Когтем» с обычной уверенностью, и четыре больших пропеллера вращались непрерывно, с равномерным рёвом. Её радисты уже установили связь с уцелевшими группами на земле, облегчив таким образом задачу экипажа вертолёта. Впервые за всю операцию экипажу «Боевого Когтя» предоставили возможность действовать так, как их учили. С МС-130Е будут координировать различные этапы спасения, направляя «Пейв-лоу» в нужные районы, помогая ему уклониться от опасности и к тому же обеспечивая горючим.

Внутри вертолёта все успокоилось. Райан встал и начал расхаживать по палубе. По прошествии некоторого времени трусить надоело, и он даже побывал в туалете и сумел не промахнуться. Экипаж уже воспринимал его как незваного, но одобренного полковником гостя, и по какой-то странной причине это показалось Райану очень приятным.

— Райан, вы слышите меня? — спросил Джоунс по системе внутренней связи.

Джек нажал на кнопку микрофона.

— Слушаю, полковник.

— Ваш сотрудник на земле хочет, чтобы мы предприняли нечто другое, не согласованное ранее.

— А именно?

Пи-Джи объяснил смысл предложения Кларка.

— Как видите, для этого потребуется ещё одна дозаправка, но в остальном ничего особенного. Как вы считаете?

— Вы уверены?

— Нам платят за проведение специальных операций.