– А я о чем говорю. Сейчас я опять подошел к шахте – там шум и свет: значит, опять кипит какая-то работа.
– Тогда сделаем так – я прежде всего позвоню Ельцину; дело, очевидно, серьезное, а потом вас приглашу.
Бориса Николаевича в Белом доме уже не было, но я дозвонился к нему в машину. Ельцин, в свою очередь, перезвонил Баранникову, который был министром внутренних дел РСФСР, а 23 августа 1991 года стал еще и министром внутренних дел СССР, заменив застрелившегося после путча Пуго.
Баранников направил взвод МВД, чтобы перекрыть все входы и выходы из квартала ЦК КПСС, выходящего на Старую площадь, что потом, как выяснилось, оказалось совершенно бесполезным. Обещал за ночь найти бывшего коменданта Старой площади, а утром с ключами доставить его к нам.
На следующий день в 8 утра меня ждал счастливый Милов.
– Ну, как, Анатолий Петрович, где золото партии?
– Вот вы всё шутите, Виктор Николаевич, а ведь Баранников выполнил свое обещание: его ребята привезли с ключами бывшего коменданта зданий на Старой площади.
– Флаг вам в руки, Анатолий Петрович, начинайте операцию, когда найдете золото – я у себя.
Через час, когда закончилась оперативка, позвонила завсекретариатом Нана Кутателадзе.
– Виктор Николаевич, все, кого вызывали к 9 часам на совещание по таможенным тарифам, ждут в приемной, но к вам прорывается Милов, говорит, что это суперсрочно…
– Пусть войдет.
В кабинет буквально вкатился довольный проделанной работой Милов.
– Там такое… такое…
– Ну, что там такое? Говорите!
– Нет, – тихо прошептал завхоз, выпучив глаза и показывая пальцами на потолок и стены, явно намекая на то, что нас прослушивают.
– Не волнуйтесь – вчера кабинет «прозвонили» и все жучки потушили.
– Я никогда не думал, что у этого лифта есть специальная программа, которая запускается особым ключом и делает возможным его доступ в подземелья. Там целый город, несколько этажей. Пойдемте – вы должны всё это увидеть собственными глазами и принять решение. Надо срочно что-то делать.
Я попросил перенести совещание на двенадцать и последовал за Миловым к лифту, возле которого уже роились встревоженные сотрудники. Вдвоем мы спустились на лифте на первый уровень секретного подземелья.
Везде горел электрический свет, работала вентиляция. Структура секретного подземелья во многом повторяла наземную часть здания: длинные коридоры с огромным количеством изолированных кабинетов без названий, но под номерами.
Первое, что бросалось в глаза, – это горы, иногда чуть ли не до потолка, так называемой «лапши» – документов, разрезанных специальными машинами на тончайшие полоски бумаги. Хотя было видно, что какие-то бумаги были разорваны и сожжены, – значит, было несколько этапов заметания следов: методический и панический.