– Что ты болтаешь, Типси?! – раздраженно бросил Кайт. – Ты что, пьян? Во время сражения?!

– Он говорит правду, капитан, – сдавленным от эмоций голосом сообщил астролокатор Примо. – У нас светится вся навигационная консоль. Компьютерщики докладывают о полной функциональности систем.

– Не может быть, – пробормотал Тельсес, бросив взгляд на Ната, который, казалось, продолжал спать. – Что тут, Напасть его дери, проис…

– Капитан, прыгун вылетает из Пепелища, – прервал его Примо. – Он летит в сторону «Грома».

– За ним! – прошипел Тельсес, поворачиваясь к неостеклу.

– Окрестности обстреливает крейсер, – послышался голос оружейника Канто. – Слишком мало шансов, чтобы…

– Никогда не говори мне о шансах!

«Пламя» прибавило скорость, разогретое свежеполученной энергией. Чтобы выбраться наружу, требовалось преодолеть перемежающийся зигзагами молний пояс астероидов, но только что заряженные энергией пушки уже прорубали эсминцу дорогу.

– Нас вызывает «Терра», – доложила Сори. – Они просят связи и поддержки.

– Давай их сюда, – решил Кайт. Сори кивнула, и над навигационной консолью внезапно появилась подрагивающая голограмма капитана фрегата Альянса.

– Капитан Тельсес, – сказала Ама Терт, – мы пытаемся выбраться из Пепелища. Но следом за нами летят «Джаханнам» и «Шуньята».

– Судя по тому, что я вижу, в нас стреляет «Гром», – язвительно заметил Кайт. – Неожиданная смена планов?

– Я не могу брать на себя ответственность за решения своего командира, – ответила Терт. – Однако я прошу… прощения и помощи. Мы отчаянно нуждаемся в поддержке.

– Поддержке… – буркнул Тельсес, глядя на видневшееся на голограмме лицо. Капитан «Терры» молча смотрела на него, но губы ее зашевелились, и на долю секунды ему показалось, будто Терт шепчет: «Мои люди». – Вы ее получите, – согласился он, отводя взгляд. – Перенести часть огня на обстрел кораблей секты, – приказал он персоналу стазис-навигаторской и боевой рубке.

– Нам может не хватить энергии, чтобы пробиться, капитан, – возразил Канто.

– Должно хватить, – отрезал Кайт. – «Терра» вылетит отсюда только в том случае, если будет держаться непосредственно за нами.

– «Джаханнам» выстрелил ракетами, – сообщила Сори. – Они достигнут нас через пятнадцать секунд. Выпускаю манки и «ищейки».

– На имеющейся тяге нам остается полминуты до границы Пепелища, – добавил Примо. Тельсес кивнул и снова посмотрел через неостекло, прямо в разбросанную перед ними гигантскую путаницу космических обломков.