– Я уже передала, – услышал он, выбегая из кабинета. – Они никак не реагируют. Либо отключили связь, либо предполагают, что их пытается ввести в заблуждение Машина. Впрочем, это уже не имеет значения. Они нам не поверят. Истребители стрипсов догонят нас через лазурную минуту.

– Переключи меня на микрофон, – приказал он, вбегая в СН. Заметив, что Хакль вводит соответствующую инструкцию на консоли, он краем глаза бросил взгляд на Машину и стоящую над ней Пинслип. Механик все еще лежал без движения. Что за Напасть…

– Вайз, оставь на секунду Машину, – бросил он. – Взгляни, что с Месье.

– Но…

– Эта напастная Машина пока не двигается с места, – прошипел Миртон. – Мы можем потерять члена команды, а я этого не допущу!

Кивнув, Вайз направилась исполнять его поручение. Упав в капитанское кресло, он схватился за микрофон.

– Говорит Миртон Грюнвальд, капитан «Ленточки». Не стреляйте! Мы перехватили контроль над Машиной! Повторяю: мы перехватили контроль над Машиной!

– Они не слышат, – обреченно пожала плечами Хакль. – Вполне возможно, что стрипсы начали процедуру глушения коммуникационных пучков. Они не хотят, чтобы Машина договорилась с Альянсом.

– Они нас глушат?!

– С их точки зрения, это вполне логично, – заметила Эрин. – Другое дело, что из-за этого сами они тоже нас не слышат.

– Как далеко это может простираться?

– Наверняка до границы глаза циклона, – немного подумав, сказала она. – Если мы отсюда вырвемся…

– Тогда мы сами подадим себя Альянсу на блюдечке!

– Все лучше, чем обрести технологическое спасение, капитан.

Грюнвальд потер лицо ладонью. Несколько мгновений он яростно смотрел на высвеченную голограмму сектора, а затем неожиданно ударил по выключателю микрофона.

– Напасть с ним, – решил он. – Улетаем отсюда.

– Дорогу преграждает крейсер Альянса, а на пути к бую – фрегат и два эсминца. Если мы вообще переживем пролет через Пепелище, – сухо заметила Хакль.

– Сейчас нас собьют стрипсы, – возразил Грюнвальд. – Вайз?

– С Месье все в порядке. Он дышит и, похоже, приходит в себя, – ответила Пин.

– Прекрасно. Возвращайся на свой пост. Поможешь Хакль. Я проверю, что с Хабом.