При появлении девушки Сулик вскочил со стула и с кулаками набросился на нее. Не раздумывая, я оттащил парня, заломив ему руку за спину.

– Я до тебя ещё доберусь, животное! – продолжал ругаться Сулик, скривившись от боли. – Я не прощу тебе, что ты меня ударила.

Пришлось пару раз врезать Сулику кулаком по рёбрам и расчётливо добавить коленом промеж ног, от чего парень упал на пол и завыл от боли. А я громко, чтобы все присутствующие слышали, произнёс:

– Каждый, кто хоть пальцем тронет Каришку, будет иметь дело со мной.

– Что ты нам можешь сделать, Серый Ворон? – с насмешкой спросил Денька Дурень. – Нас много, а ты один!

Я посмотрел на него. Долговязый и наглый претендент на место нового лидера стаи сидел привалившись спиной к закрытой двери в кухонную подсобку. Остальные затихли, ожидая разборки между мной и Денькой Дурнем. Тот явно хорохорился и хотел произвести впечатление на парней. Тем глупее стало выражение его и так не обезображенного интеллектом лица, когда по обеим сторонам головы, в сантиметре от его ушей, в дверь воткнулись два метательных кинжала. Не зря я столько тренировался!

– Нарушить законы Гильдии Воров и убить тебя я не могу, – признал я. – Но в следующий раз ты лишишься обоих ушей. Понятно?

Денька побелел и молча кивнул, боясь лишний раз пошевелиться. Я грозно оглядел остальных. Демонстрация силы произвела впечатление – парни отшатнулись в испуге, бунт удалось подавить в зародыше. Теперь я не сомневался, что ещё очень не скоро кто-то из них решит ссориться со мной. Я подошёл и выдернул из дверного полотна воткнутые лезвия.

– Каришка, ты идёшь со мной, – не оборачиваясь, проговорил я и направился в свою комнату.

Тайфлинг безропотно покинула столовую, вошла вслед за мной и, поправив длинную юбку, села на стул.

– Я хочу знать, что произошло между тобой и Суликом, – потребовал я, закрыв дверь на засов.

– Вчера в подземелье, когда мы проходили испытание, Сулик пристал ко мне, и мне пришлось его стукнуть, – честно глядя мне в глаза, ответила Каришка.

– Мне он рассказал совсем другую историю, – соврал я, чувствуя, что Каришка явно что-то недоговаривает.

Каришка замолчала, поковыряла носком сапога прелую солому на полу и проговорила уже заметно тише:

– Ну да, я первой его ударила, а что такого? – вскинула голову девушка. – Вчера уже под самый конец мы оказались в одном месте. Нам оставалось лишь открыть расположенные рядом двери и бежать за наградой. Сулик копался в замке и постоянно меня оскорблял. Я долго терпела его подначки, но в конце концов не выдержала… Тем более что он первым открыл свою дверь. У меня был с собой железный прут от решётки, который я выломала по дороге. И я треснула парня по спине, он упал, а я подменила карты и отмычки – отдала ему свои, а его забрала себе. Потом прошла в открытую Суликом дверь и побежала к финишу. Так что ты можешь поблагодарить меня: если бы не моё вмешательство, то победил бы Сулик!

– Не думаю, что должен тебя благодарить, – из-за тебя я поссорился со всеми остальными учениками. Они же теперь будут спать и видеть, как бы мне насолить.

– А, не обращай внимания, – легкомысленно отмахнулась Каришка. – Уверена, что они не захотят с тобой связываться. Сегодня ты им очень убедительно показал, кто здесь главный. Кстати, меня тоже впечатлило.

Глубоко вздохнув, я всё же поинтересовался:

– Не хочешь хотя бы сказать спасибо за то, что я выручил тебя?

– Спасибо, конечно, но я и сама справилась бы, – фыркнула девушка.