— Мне нужно готовиться к экзаменам, — сказала-отрезала, и отвернулась, но продолжала наблюдать, скорее контролировать, за его поведением боковым зрением. Глеб в ответ скривил фирменную рожицу. Ту от которой бросает в дрожь, когда он растягивает коварно уголки губ, вздёргивая их к верху и продолжает смотреть; и кажется будто он совсем не моргает.

— Ты совсем недавно рассекала на мотоцикле, а теперь в монашку переквалифицировалась? — холодно прочеканил Глеб; он поставил кулак под щеку и не сводил с меня взгляд. Я чувствовала его, как плотный влажный и коварный туман по осени. — Из своей кельи никуда, да?

Глеб отвернулся и сделал вид будто говорит в никуда, смотрит томно в сторону и продолжает бубнить себе под нос.

— Иди с Дианой и Лилианой, — предложила я вариант, который сам собой напрашивался.

— О нет, нет, — Глеб закатил глаза, — я еще жить хочу. Может все же пойдешь со мной? — не отступал сосед, вновь повторяя вопрос.

— Жеребьевка закончилась, — радостно объявил Тим, влетая в класс и хлопая в ладоши.

— С кем мы играм? — спросил Артур.

Своего соперника надо знать в лицо, а Артур был в команде. Капитан.

— Мальчики. Одиннадцатый класс. Играем у нас. Противник двадцать вторая школа. Город Дубровники.

Мое сердце сжалось. Я боялась шелохнуться. На меня все смотрели? Нет…

«Просто дыши!», — приказала, смотря прямо перед собой.

— Девочки. Одиннадцатый класс. Играем в гостях. Город Крупчино, — весело закончил Тим.

— Может все же согласишься? — Глеб не отставал. — Говорят, битва будет знатная, — от сказанного на его лице заиграла коварная и азартная улыбка.

— Да, знатная будет…битва, — повторила его слова после долгого молчания.

— Пойдем, — снова мягко позвал меня Глеб.

— Идем, — решила не глядя. Даже не зажмурилась перед взрывом, а стоило бы. — Посмотрим на битву…

Артур и Митя оба капитаны команд, чьи номерки вытащили независимые приглашенные на церемонию жеребьевки люди, и я подумала:

«Что прям так? Неотесанно, грубо и нахально… судьба-плутовка испытывает меня?»

⸎ ⸎ ⸎

В день икс школа гудела. Муравейник будто палкой растормошили и все бегали, как при пожаре. Приплясывая, развешивали флажки, шары, ленты и яркие плакаты с пожеланием победы команде. Все предвкушали и пророчили победу.