– Ягу, где?! Координаты, Ягу! – Кассид все-таки зарычал.

– Да вот же. Не видишь?

С подачи навигатора на голосфере возникла светящаяся стрелка, указывающая нужную точку в навигационном пространстве.

– За луной прятались, – боевой задор Ягу заметно уменьшился. – Вполне предсказуемо. Вот же влипли.

– Гидлинги, – презрительно фыркнул Череп. – Как ты там говорил, Кассид? Два-три часа неизбежного разрыва во времени и проблема с гидлингами решиться сама собой? Или они не дождутся «Улыбку», и свалят из системы, или вообще не решатся на прыжок, или с ними разберутся иноры? Так?

– Спокойно, Череп, спокойно, не трави душу Кассиду, – осадила собрачника Алайн. – Ситуация не настолько безнадежная, как в прошлый раз. Тимбс подонок, но не полный идиот. Если он нападет, то наши истребители разнесут его внешник в клочья. Вряд ли его устроит боевая ничья.

– Не знаю как начет безрассудства, но несется он к нам на приличной скорости, – заметил Ягу.

Визуально видимая часть внешника гидлингов, освещенная лучами Призрака, и в самом деле быстро увеличивалась на экранах голосферы, демонстрировавших ближний план.

– Запускай обратный отсчет для прыжка, – ровно произнесла Алайн, не глядя на Кассида. – Прости, Кассид.

– Уже сделано, – Ягу нервно усмехнулся. – Запустил, как только засек корабль гидлингов. Мы ведь так и договаривались. Ага. Тимбс желает поговорить. Дать связь?

Все против него. Абсолютно все. Он ведь просто старается спасти свою команду. И те, кого он пытался для этого нанять, теперь ему же и ставят подножку. Кассид наверное впервые в жизни пожалел, что у него под рукой нет военного крейсера. Стер бы в порошок не задумываясь. Ничего, он многих таких пережил, кто пытался перейти ему дорогу, и где сейчас все эти морды? Ни хрена у вас не получится. Кассида так просто не сломать. А еще мелькнула сумасшедшая мысль – не надо было тогда бежать. Нужно было разрядить в корабль иноров все орудия, и будь что будет… Но это уже маразм. Слишком уж разные весовые категории у его «Забулдыги» и чужака.

Могучим усилием воли Кассид стряхнул накатившее оцепенение, прогнал отчаяние. Не время еще убиваться.

– Давай сюда эту мор-рду, рэ-эррр, буду зубы заговаривать.

– Не сомневаюсь в твоих ораторских способностях, но боюсь, на этот раз не прокатит, – с сомнением проговорил Череп.

– Я все-таки попробую, – упрямо рыкнул Кассид.

Космическая панорама голосферы сменилась объемным изображением кают-компании гидлингов. Тимбс был один, без компаньонов, и вид отсека был скромнее, чем в прошлый раз – никаких оранжерей и лиан. Просто отсек с минимум мебели и аппаратуры. Тимбс сидел в глубоком вместительном кресле, забравшись в него с ногами и целиком закутавшись в бледно-розовый халат. Выглядел обезьянин неважно – его тщедушное тельце бил мелкий озноб, словно у гидлинга вдруг начался приступ малярии, а его огромные, в пол-лица глаза с яркой разноцветной радужкой излучали смесь обреченности и ужаса.

– Тимбс, обезьянья морда, ты что, хвост себе дверью прищемил и кайфуешь от боли? – ядовито поинтересовался Кассид, не без ярости разглядывая гидлинга.

– Кассид… – Тимбс пискнул и умолк, словно не в силах говорить дальше.

– Не находишь, что заигрался в пираты, а, дружок? Может решим нашу общую проблему все-таки полюбовно, рэ-эррр? Пока я не направил к тебе в качестве миротворцев четверку истребителей?

– И где ты так, Кассид, научился вести переговоры, – тихо фыркнул Череп.