В Нью-Йорке очередь на таможенный контроль шла так медленно, что Бекка чуть не опоздала на пересадку. Она бежала изо всех сил и успела в последнюю минуту. Облегченно плюхнулась на свое место, и ее тут же втянул в разговор пассажир, сидящий через проход от нее. Поговорили о предыдущих полетах, и он стал расспрашивать Бекку о поездке в Польшу.
– Вам понравилось? Никогда там не был.
– Не то чтобы понравилось… Я бы так не сказала… Но… но… завораживает.
Сосед кивнул понимающе.
– Уверен, там на каждом шагу натыкаешься на прошлое.
Ей вспомнилась пыльная дорога к развалинам замка; она подумала о женщине, посоветовавшей им держаться подальше от мужчин в кепках, тех, которые им угрожали. Вспомнила горящие от стыда щеки священника и руки Потоцкого, трясущиеся, сжимающие трость с серебряным набалдашником. Услышала, как Потоцкий перечислял названия лагерей смерти – Заксенхаузен, Дахау, Хелмно – словно страшные стихи. Подумала о яме, полной трупов, и о юном герое, который вынес оттуда на свежий воздух свою будущую невесту. Подумала об оживляющем поцелуе. О тишине на берегу реки. И о том, как рассказать обо всем этом родным.
– На каждом шагу, – кивнула она и попросила у стюардессы газированной воды с лаймом, – тележка с напитками как раз проезжала мимо.
Самолет приземлился. Бекка поискала глазами родителей и пошла получать багаж. И тут, к своему удивлению, увидела Стена. Он шел к ней.
– Кого-то встречаешь? – поинтересовалась Бекка.
– Тебя, – он поправил очки. – Попросил разрешения у твоих родителей. Твой отец сказал: такой, как я, своего не упустит. Забавно!
– Это он не со зла. Просто остроумный на свое горе.
Стен усмехнулся.
– Ну а ты как? Разгадала тайну? Нашла свой замок? Встретила принца?
Бекка сняла с ленты чемодан, и Стен легко его подхватил.
– Ответ да, да и да. Я узнала большую часть истории, но не всю.
– Семейные тайны – они такие. – Он вдруг посерьезнел и наклонился к Бекке.
– Замок нашла. По-немецки замок будет
– Правда? Так я и впрямь разговариваю с принцессой? – Он погружался в ее сказку с головой. – Может ли газета позволить себе принцессу, и вообще, политкорректно ли нанимать принцесс на работу?
– Ну, я не уверена… – Бекка изо всех сил старалась не рассмеяться, – есть ли во мне королевская кровь. Но если ты меня поцелуешь, я могла бы проснуться. Как положено в сказке.
Она говорила небрежно, чтобы ее слова можно было счесть шуткой.