Главный порт Эксидии находился восточнее. Там находились дирижабельные ангары, где суда проходили техническое обслуживание и ремонт. Вокруг порта тянулись складские комплексы, между которыми туда-сюда шныряли грузчики, механики и другие рабочие.

Аксель отметил очень удачное расположение города. Несмотря на то, что он был совсем небольшой, деньги внутри крутились совсем не маленькие. Эксидия нашла свою нишу в экономике Иридии.

Юноша твердо решил, что этот город станет вторым в его владениях клана Саламандр.

Пройдя мимо квартала мастерских, Аксель и Потемкин завернули в первый попавшийся трактир. Время близилось к вечеру, поэтому они решили остановиться здесь.

В широком помещении было катастрофически мало людей.

— Вовремя вы. Через час сюда нахлынут все рабочие с порта, тут будет не протолкнуться. Советую побыстрее заказать.

Трактирщик оказался весьма доброжелательным мужиком и даже сделал скидку на ночлег, узнав, что парни из Небулы. Он считал этот городишко совсем затухшим, поэтому поощрил желание ребят двигаться в столицу, оставив прошлое позади. Впрочем, эту историю он придумал себе сам, едва Аксель сказал, что они идут из Небулы в Диамант.

Однако, немного подумав, он мотнул головой.

— Все же нет. Не лучшее, наверное, время вы выбрали. Сейчас вся столица будет очень напряжена.

— Что-то произошло? — наклонился поближе Потемкин.

Аксель уже привык к тому, что Потемкин впитывал в себя любые проявления силы, а когда Аксель сказал, что информированность — это тоже сила, то он стал запоминать практически все, что слышал вокруг.

— Вы газет что ли не читаете? Вот, глядите. И ежу понятно, что это дрязги перед выбором нового императора, но Ледяные Виверны зашли слишком далеко.

Аксель взял газету, протянутую трактирщиком, пробегаясь глазами по строчкам. Вся главная страница была посвящена одному событию.

Азарион Огненное Сердце со своим наследником Орионом Огненным Хвостом нанес дружеский визит Тарену Громовому Рогу. Они хотели обсудить текущую политическую обстановку и дальнейшие действия. Однако этот визит был расценен наследником Ледяных Виверн как посягательство на то, что в принципе не является его собственностью. Нариель Ледяной Взор явился на территорию клана Молниеносного Змея и вызвал на дуэль наследника Огненного Крыла.

Орион не был готов к сражению и даже не имел оружия — своей реликвии Огненной Печати. На просьбу перенести сражение для тщательной подготовки Нариель был непреклонен. Он отказался, требуя поединка сиюминутно и ссылаясь на клановые правила. Кажется, наследник Ледяных Виверн только так мог почувствовать свое превосходство.

Орион, загнанный в угол, имел права отказать.

Используя одну из Девяти Реликвий — Ледяную Печать, Нариель нанес жестокие увечья Ориону. Он проявил невероятную жестокость и хладнокровие, как подобает настоящему Тирану.

Не желая продолжать переговоры Азарион покинул резиденцию Молниеносного Змея.

Это был своеобразный плевок в лицо клану Огненного крыла. Проверенные источники информации говорят о том, что Молниеносный Змей и Ледяные Виверны тщательно спланировали это унижение вместе.

Аксель протянул газету Потемкину. Он прекрасно понимал, что правды в этой газете не много. Юноша имел представления о том, каков Нариель и какие методы используют Огненное Крыло.