— Это опыт, Потемкин. Простой жизненный опыт. Наблюдаешь за людьми, делаешь выводы. Все хотят жить лучше. И если ты предлагаешь им это лучше с минимальными трудозатратами, то все складывается отлично.

Потемкин снова отметил для себя важный урок. Для него это путешествие открыло очень много важных вещей. И он все больше понимал, что многим обязан Акселю.

Переночевав в Эксидии они двинулись дальше. В этот раз путь был совсем дальним, но преодолели они его без проблем, особо не задерживаясь в городах.

Наконец, спустя шесть суток они прибыли в Диамант.

Величественная столица Иридии, которая полностью отражала богатство, роскошь и влияние империи. Этот город считался жемчужиной культурного разнообразия, эпицентр научных открытий и технологического прогресса.

Диамант даже визуально был разделен на три громадные части, каждая из которых принадлежала одному из трех великих кланов: Огненному Крылу, Ледяным Вивернам и Молниеносному змею. Словно три различные культуры слились в этом месте. А в самом центре окруженный тремя большими районами, словно возвышаясь над всеми ними и показывая свою величественность стоял величественный дворец императора, окруженный роскошными садами и большой огороженной территорией.

Южная часть города, принадлежащая клану Огненного Крыла, олицетворяла безудержную энергию и воинственность. На улицах преобладали пылающие красные и оранжевые цвета, которые украшались золотыми узорами. Множество вывесок и знамен с символом клана можно было встретить повсюду. Воздух пропитывал аромат экзотических специй и древесных эссенций. Даже атмосфера, казалось, была наполнена летним зноем.

На западе располагалась территория, которая принадлежала клану Молниеносного Змея. Здесь господствовали оттенки глубокого синего и фиолетового цвета, которые смешивались с электрическими мерцаниями. Фасады зданий были покрыты металлическими деталями. Повсюду можно было встретить великое множество различных механизмов. Молниеносный Змей старался быть на шаг впереди нынешнего времени, массово внедряя новые разработки в повседневную жизнь. Звуки этих механизмов и электрических разрядов разносились повсюду, а воздух наполняли рыбные запахи. Одним из основных источников дохода Молниеносного Змея была добыча и переработка рыбы. И, как следствие, во всех блюдах преобладала именно она. Поговаривают, что в клане ее едят даже сырой.

На востоке же находилась резиденция Ледяных Виверн. Эта часть города отражала холод и изящество. Здесь царили оттенки серебристо-голубого, бледно-фиолетового и ледяного белого цвета. Постройки в основном были из гранита и мрамора, а в воздухе круглый год витал аромат свежевыпавшего снега и цветущих ледников. На территории Ледяных Виверн создавалось ощущение свежести и прохлады, словно человек пребывал на улице в теплый зимний день.

Несмотря на все эти различия, все три части города объединялись величественными арочными мостами. Великолепные дворцы с их садами, улицы, украшенные фонтанами и статуями, и все это в окружении множества аэростатов, парящих далеко в воздухе.

По некой иронии Аксель и Потемкин прибыли в столицу именно в тот день, когда проводился совет по избранию нового императора.

В широком зале за круглым столом присутствовали три лидера великих кланов. За их спинами располагались сидения, что шли амфитеатром вверх. На них восседали самые богатые и именитые личности Иридии. Их деньги и власть позволяли им находится в высшем обществе элитной аристократии. Так или иначе каждый из них поддерживал определенный клан.

— Какой смысл от этого собрания, если мы и так знаем исход. — Халион решительно смотрел на лидера Огненного Крыла.

В свете последних событий он явно был недоволен текущими действиями.

— Мы должны соблюдать императорский регламент. Это обязанность каждого из нас. В Иридии есть порядки. И если мы не будем их чтить, то никто не будет. — Тарен был спокоен, хотя понимал, сколь напряженная обстановка между двумя лидерами.

Перед каждым из них лежало по три папки документов с кандидатами, но никто в них даже не заглядывал. Все прекрасно знали заранее что за информация и о каких людях там находится.

— Мы втроем прекрасно понимаем, что это сбор не для обсуждения выбора императора, а для понимания того, что последует дальше. Азарион, что ты планируешь делать?

Наконец лидер Огненного Крыла начал говорить, его голос звучал медленно и размеренно, а сам мужчина был полностью уверен в своей позиции.

— После столь наглого и бесчестного поступка со стороны Ледяных Виверн я просто не могу не ответить.

— Какого поступка⁈ — ударив по столу вскочил Халион.