Владелец желтого портфеля отвернулся и уставился в окно. Парня, слегка выпившего для куража и направлявшегося, по всей видимости, куда-то, где его ожидало «настоящее» веселье, такой вариант не устраивал. Он еще раз, уже сбоку, ударил по портфелю и завопил:

— Чего рожу-то воротишь? А ну, извинись! Человека оскорбил и отвернулся. Чего цепляешься?

Автобус замер. Пассажиры, до этого занятые своими думами и заботами, зашевелились, примеряясь поскорее выйти, тем более что остановка была уже совсем рядом. Некоторые с укоризной смотрели на старшего лейтенанта милиции, наблюдавшего за происходящим с задней площадки.

— Последний раз спрашиваю, — наседал парень, не замечавший Карзаняна и уверенный, что никто не помешает ему, — будешь извиняться? Сейчас ты у меня... А ну выйдем. Ты у меня заговоришь. Выйдем, выйдем.

Карзанян уже стоял за его спиной.

Илья понимал, что в данной ситуации криком ничего не добьешься, грубой силой — тоже. «Дави их уверенностью, спокойствием, верой в свою силу и правоту, — вспомнил он наставление отца. — Но не любезничай. На все твои «пожалуйста» и «извините» у них своя реакция. Для них вежливые слова вроде отборного мата для нормального человека — тоже оскорбление. В нашем деле одинаково важны и сила разума, и разумная сила».

Илья наклонился к парню, прошептав ему на ухо:

— Со мной выйдешь?

— Чего? — не разобрал тот от неожиданности.

— Со мной, говорю, выйдешь? — повторил Илья немного громче.

— А ты чего, мент, цепляешься? — оценивающе смерив Илью взглядом, процедил парень. — Ты воров лови, а честных граждан не трожь.

Илья улыбнулся: все шло как надо. Он заметил, что человек с рыжим портфелем, воспользовавшись тем, что его оставили в покое, поспешил к выходу. Это не ускользнуло и от внимания бузотера, рванувшего было вдогонку. Но Карзанян взял на прием кисть его левой руки и коротко, но несильно рванул вниз. Тот, охнув от боли, упал на колени.

— Что с вами? Не ушиблись? — искренне, как показалось пассажирам, решившим, что парень просто споткнулся, спросил Илья, помогая ему подняться и незаметно заводя его руку за спину. Из этого положения, попытайся бузотер оказать сопротивление, он легко мог перейти на удержание.

— Поднимайтесь, поднимайтесь, — уговаривал Илья ошалевшего задиру. — Выходить пора. Я вам помогу.

Но тот выходить уже передумал. Он попытался вырваться, напрягая свое мощное округлое тело. Но Илья удерживал его, хотя и аккуратно, но жестко. И тут парень закричал. Не от боли, а от унижения. Только что он был в центре внимания трепещущих от одного его взгляда пассажиров, и вдруг... Этого не приученная к повиновению натура никак не могла вынести.

— Давай, давай, топай, — тихо приговаривал Илья, ведя подвыпившего к выходу. — Что посеешь, то и пожнешь.

Отошедшие от испуга пассажиры зашумели, вспомнили вдруг все разом, что драться в автобусе неприлично. «Сейчас начнется», — со злостью подумал Илья, и тут же раздались несколько реплик о том, что милиция совсем распустилась и законы ей не указ — людей прямо на улице мордуют. «Эх, граждане, граждане, — досадовал про себя Илья, — когда же вы наконец разберетесь, где компот, а где мухи. Скажи я сейчас что-нибудь резкое жалобу еще напишут, да с такими подробностями... А на хулигана будут жаловаться лишь тогда, когда он им лица в кровь разобьет. Да еще и простят до суда, родителей пожалеют и его самого, этакого «несмышленыша».

— Пусти, гад, тебе говорят. Все равно припомню. В гробу найду.

— Спокойно, граждане, — бросил Илья в ответ на предложение какой-то бабуси ослобонить мальчонку. — Нужны два свидетеля. Кто пойдет со мной в милицию?

Такого оборота дела никто не ожидал. Все молчали. Парень, замерший в объятиях Карзаняна, воспрял духом: