Многие предметы изготовлены из серебра или латуни с позолотой и украшены чеканным орнаментом. Такой набор вещей характерен для конца IV — середины V столетия. Следует отметить, что Волниковская находка демонстрирует примечательное смешение стилей. Обнаруженные вещи имеют множество аналогий и в Северном Причерноморье, и на Кавказе, и в Центральной и Западной Европе. Всё это говорит о сложных этнических и культурных контактах, происходивших в ту далёкую эпоху на Курской земле.
Особенно важно, что клад у села Волниковка — самый северный из подобных находок. Изделия, по оценке специалистов, выполнены на высочайшем профессиональном уровне, квалифицированными ювелирами, с использованием разнообразных техник — перегородчатой эмали, скани, зерни. Вещи подобного уровня не представлены в таком количестве ни в одном из музеев России. Находка отражает престижную моду, распространённую среди представителей воинской элиты предгосударственного общества.
Кому же могли принадлежать эти сокровища? Во второй половине IV века на территории нынешней Курской области проживали праславяне, оставившие памятники Киевской культуры, и полиэтничные носители Черняховской культуры. Сопоставление данных археологии и сведений письменных источников приводит к мнению о том, что эти земли входили в тот период в состав легендарной готской «державы Германариха». По уверениям готского историка Иордана, этот король, «благороднейший из рода Амалов, покорил много весьма воинственных северных племён и заставил их повиноваться своим законам». Однако он оказался не в состоянии противостоять нашествию гуннов. «Поражённый силой этой внезапной бури, Германарих в течение долгого времени старался дать им решительный отпор и отбиться от них; но так как молва всё более усиливала ужас надвинувшихся бедствий, то он положил конец страху перед великими опасностями добровольной смертью», — так описывает разгром восточных готов и начало гибели Черняховской культуры римский историк Аммиан Марцеллин.
Гибель старого короля около 375 года помогла гуннам нанести поражение остготам и частично захватить их земли. В ближайшей округе Волниковки выявлено несколько памятников, относящихся к финалу черняховской культуры. В основном это кратковременные поселения, вероятно окончательно погибшие в первой чет-верти V века. Письменные источники сообщают, что после разгрома гуннами остготы Германариха, в отличие от своих западных сородичей, остались на своей земле, хотя и «подчинённые власти гуннов». Обломками державы управляло несколько королей из рода Амалов — родственников Германариха. Именно в пределах их владений и обнаружены сокровища.
Как полагает Олег Радюш, концентрация погребений на территории Верхнего Посемья (верхнее течение реки Сейм) вполне может подтверждать предположения о существовании здесь в IV–V веках н. э. варварских «королевств» — военно — политических объединений, образовавшихся после гуннского вторжения и разгрома «державы Германариха». Выявление в данном регионе локальной группы поселений финала Черняховской культуры, по всей видимости синхронных «княжеским» погребениям, придаёт особую важность этим находкам, позволяя изучать их комплексно. Память о событиях рубежа IV–V веков. н. э. долго жила в устной традиции разных народов, отзываясь и в славянских, и в германских эпических сказаниях. Волниковский клад приблизил к нам далекое прошлое славян и готов.
На озере Ялпуг
Богатейший клад в ХХI веке был найден в Одесской области, неподалеку от румынской границы. Там в 2006‑м году удалось раскрыть одно из уникальных погребений эпохи Великого переселения народов. Находки продолжились и в последующие годы.
Крутой берег озера Ялпуг постоянно осыпается. В результате на обрыве обнажились фрагменты древнего культурного слоя. Сначала здесь удалось найти черепки, датированные IХ веком, то есть, относящиеся к периоду Первого Болгарского царства (оно возникло в VII веке и первоначально охватывало территории, на которых сегодня расположены северные районы Болгарии, южные районы Румынии и юго-западный регион Одесской области). Затем стали попадаться еще более древние находки. Это неудивительно: через территорию современной Бессарабии прошли готы, гунны, аланы, авары, славяне, болгары, венгры, печенеги, половцы, а позже — монголо-татары, турки, ногаи и другие. Этот перекресток восточной Европы был своего рода «проходным двором».
Самые богатые находки, увы, в 2006‑м году попали в руки «черных копателей» и вскоре исчезли. От них остались только фотографии, по которым специалисты судили о масштабах клада. Речь идет о V веке.
Пятнадцать столетий земля хранила свою великую тайну, пока она не стала известна человеку. В гробнице удалось найти десятки украшений. Все они сделаны из золота, серебра и позолоченного серебра со вставками из тщательно отшлифованных альмандинов (драгоценных каменей), изготовленных в одном стиле. По-видимому, они составляли единый гарнитур высочайшего художественного уровня. Такие ювелирные изделия в V столетии нашей эры изготовляли только в Константинополе, и попадали они к варварам как плата за службу или в качестве откупа от непрекращающихся набегов. Музейным достоянием стала лишь находка 2010 года: во время «историко-краеведческой экскурсии» на озеро были обнаружены две небольшие золотые накладки для ремня конской сбруи со вставками из альмандинов», которые были изготовлены в эпоху расцвета гуннов. Позже на берегу Ялпуга было обнаружено несколько находок, относящихся к наследию древних болгар.
Что касается самого загадочного и самого древнего клада — его относят к гуннам, хотя есть версия и о восточногерманском короле. Несомненно, что это захоронение могущественного и состоятельного правителя. Любители сенсаций сразу окрестили находку «могилой Аттилы», но серьезные исследователи с такой смелой трактовкой не согласны.
«С одной стороны, Аттила был правителем именно такого уровня, который соответствует богатству захоронения. К тому же, территория всего Северного Причерноморья была как раз под его властью. Но я считаю, что украшения, которые мы видим на фото, относятся скорее к периоду сыновей Аттилы», — утверждает историк Максим Левада.
После смерти Аттилы его старший сын Эллак погиб в борьбе с восставшими племенами, после чего часть гуннов под предводительством младшего сына Аттилы Эрнака перебралась в северное Причерноморье. Большой отряд гуннов надолго осел в бассейне Дуная под властью Ултциндура и Эмнетцура. Возможно, истина кроется именно в этих перипетиях, и на берегу Ялпуга был похоронен кто-то из наследников Аттилы.
Сенсационная находка показала, что наша земля хранит еще немало тайн, связанных с глубокой древностью, с предысторией славян.
На берегу Упы
Тихая река Упа, самый большой приток Оки, хранит немало памятников древности. Свой путь Упа начинает у границ Дикого поля на южной окраине Тульской земли. Обследуя берега рек близ современных селений Доброе, Жабынь, Западная, Костомарове, Тулица и в других местах, археологи нашли кремневые наконечники стрел и дротиков, ножевидные пластинки и обломки глиняной посуды, позволившие ученым сделать вывод, что бассейны Упы и Оки были заселены людьми уже в каменном веке. В эпоху неолита, в III–II тыс. до н. э., здесь находились неукрепленные поселения-стоянки небольших родовых групп. Основу их хозяйства составляли рыболовство и охота. Поэтому люди селились у воды, а ближайшие лесные угодья, занимавшие в то время значительные пространства, давали им возможность охотиться и обеспечивали древесиной для постройки жилищ и изготовления челнов. Древние рыболовы и охотники изготавливали орудия труда и оружие из кремня, в быту использовали лепную посуду, украшенную узорами из круглых и ромбических вдавлений и отпечатков гребенчатого штампа.
Бронзовый век на этой территории до сих пор остается малоизученным. Найденные керамика и кремневые изделия того времени свидетельствуют, что и на этом этапе берега Упы были заселены.
Во I тыс. до н. э. среднюю полосу Восточной Европы, куда входит Тульская земля, заселяли балты. То, что в ранний железный век Верхнеокский бассейн (включающий ныне Орловскую, Калужскую, Тульскую области) был занят балтами, подтверждается сходством культуры его населения с культурой балтов бассейна Десны и Верхнего Поднепровья, а также балтскими названиями рек. Из древних городищ, расположенных на территории Тульской области, наиболее изучены два — Сатинское и Супрутское. Многолетние раскопки этих памятников, проводившиеся Тульской археологической экспедицией исторического факультета МГУ, дали разнообразные материалы, позволяющие судить о характере хозяйства, культуре и быте местного населения.
На правом берегу Упы, на высоком мысу находилось Сатинское городище, занимавшее площадь около 3,5 тысяч квадратных метров. Оно расположилось между рекой Упой и большим оврагом. Защищали поселение и валы.
В итоге раскопок, проводившихся в течение 3 лет, с 1961 по 1963 год, была вскрыта почти пятая часть площади городища. Культурный слой поселения, мощность которого местами доходила до 2 м, содержал остатки жилых и хозяйственных построек. Жилища были столбовой конструкции и располагались по краям мыса, внутри них находились открытые каменные очаги, служившие для обогрева и приготовления пищи. Полученный при раскопках вещественный материал (многочисленные предметы из глины, кости, железа, бронзы и стекла) позволил определить время существования Сатинского городища — с VIII в. до н. э. и до начала I тыс. н. э. Установлено, что за это время неоднократно менялась система укреплений поселения.